Wat is een Manufacture Horlogère?

Van de verschillende horlogemerken presenteren sommige zich als „manufacture“, wat een teken is van vakmanschap en prestige. De term 'manufacture' wordt echter vaak verkeerd gebruikt, daarom geeft het team van Charlie Paris u meer uitleg over deze specifieke term uit de horlogesector.

Aan welke criteria moet een bedrijf voldoen om als horlogemanufacture te worden beschouwd?

In de horlogewereld wordt de term 'manufacture' heel vaak gebruikt, maar het blijft een vage term omdat er geen officiële definitie bestaat. Een horlogemanufactuur kan echter worden gedefinieerd als een horlogebedrijf dat de productie van een horloge of klok van A tot Z beheerst en uitvoert, zonder een beroep te doen op een extern bedrijf. Dit betekent dat het geen gebruik mag maken van onderaannemers of externe leveranciers voor bepaalde onderdelen van zijn uurwerken. Een horlogefabriek is dus onafhankelijk en onderscheidt zich van andere horlogemerken, die doorgaans een beroep doen op andere bedrijven om uurwerken in hun horlogemodellen in te bouwen. Een horlogefabriek moet dan ook 100% controle hebben over haar productieketen. In theorie moet een manufactuurhet productieproces van een horloge controleren, van het ontwerp van de onderdelen tot de assemb , lage , , maar in werkelijkheid zijn er maar weinig bedrijven die dit hele proces intern kunnen uitvoeren.

Het is erg ingewikkeld om al je producten intern te produceren en aangezien de echte manufactuur bijna niet meer bestaat, is er tegenwoordig sprake van een vervorming van deze term. In de praktijk is de meest voorkomende vorm van een horlogefabriek een bedrijf dat zijn eigen uurwerken ontwerpt en produceert, maar niet noodzakelijkerwijs allemaal.Ze moet er ook voor zorgen dat het horloge volledig in de kast is gemonteerd en goed functioneert, of het nu gaat om eenautomatisch horlogeof een quartzhorloge. . De horlogefabriek hoeft de onderdelen niet per se met de hand te vervaardigen, aangezien de meeste „fabrieken“ tegenwoordig bepaalde productieprocessen hebben geïndustrialiseerd. Sommige horlogeonderdelen zijn echter zeer moeilijk te vervaardigen. Zo is de spiraal in de balans bijvoorbeeld een onderdeel dat maar weinig fabrikanten zelf produceren. De echte vraag is dan ook: in hoeverre moet een merk zijn horlogeonderdelen zelf vervaardigen om als fabrikant te worden beschouwd?

Bovendien beschikken veel merken over eigen uurwerken, maar deze uurwerken zijn niet door hen zelf ontworpen. In werkelijkheid gaat het om opdrachten die deze merken bij gespecialiseerde bedrijven plaatsen om een „manufacture-uurwerk“ te verkrijgen dat alleen zij gebruiken. Deze bedrijven kunnen vervolgens hun eigen stempel op deze uurwerken drukken, maar het gaat niet om uurwerken die in de eigen werkplaatsen van het bedrijf zijn vervaardigd. De term 'manufacture' wordt in dit geval gebruikt als een garantie voor de exclusiviteit van het mechanisme. Op de lange termijn gaan sommige grote horlogemerken zelfs zo ver dat ze het bedrijf dat hun uurwerk produceert, overnemen om zo hun externe leveranciers in te lijven en zo dicht mogelijk bij een echte 'manufacture' te komen. Om dit idee te illustreren, kunnen we een parallel trekken met de auto-industrie, door een horloge te vergelijken met een auto. Een automotor wordt zelden door hen zelf ontworpen, bewerkt en vervaardigd.

Waarom zou men koste wat kost een manufactuur willen zijn?

De term 'manufactuur' geeft een merk een gevoel van prestige. In de ogen van klanten staat het feit dat een horloge afkomstig is van een manufactuur garant voor het feit dat het daadwerkelijk een luxehorloge is. Een „exclusief“ horloge waarvan het uurwerk niet terug te vinden is in horloges van minder hoogwaardige merken. Deze term stelt een bedrijf in staat zich te onderscheiden van niet-manufacturen en de verkoopprijs opwaarts te beïnvloeden. Deze term, die van groot belang is voor marketing en verkoop, heeft ertoe geleid dat veel merken deze titel hebben verworven om deze onder hun merknaam te kunnen voeren.

Deze trend kwam vooral in de jaren 2000 op en heeft veel merken ertoe aangezet om zich niet langer te profileren als horloge-assemblagebedrijven (zoals het geval is bij ons merk), maar als prestigieuze fabrikanten. Daartoe zijn de meeste merken vervolgens begonnen met het ontwerpen en vervaardigen van hun eigen uurwerk. De meeste hebben dit onderzoek,& deze ontwikkeling en deze productie vergemakkelijkt &door voormalige leveranciers en onderaannemers over te nemen. Dit geldt bijvoorbeeld voor Breitling, Rolex, Breguet, Omega, enz. Er zijn maar weinig horlogemerken die helemaal vanaf nul beginnen. Andere bedrijven schakelen een toeleverancier in die een uurwerk uitsluitend voor hun merk vervaardigt; het merk zal vervolgens beweren dat het om een eigen uurwerk gaat.

De beroemde horlogemanufacturen

Als we de strikte definitie van een manufactuur hanteren, kunnen we alleen Seiko in Japan, dat een volledig geïntegreerd model heeft, en de Swatch Group in haar geheel, die alle onderdelen in haar horloges produceert, als volledige manufacturen bestempelen. Niet ver daarachter vinden we Rolex, dat zich voor zeer specifieke onderdelen nog steeds enigszins bij andere leveranciers bevoorraadt. Als we ten slotte de breedste definitie hanteren, zijn er veel meer fabrikanten, zoals Cartier, Breguet, Fréderic Constant, Chopard, Omega, Maurice Lacroix, Patek Philippe, Pequignet, Piaget, Vacheron Constantin, Zenith, enz.

Het Team Charlie Paris heeft besloten om u een van deze merken voor te stellen: de horlogefabriek Cartier. Cartier is een van de grootste horlogefabrikanten. Het bedrijf is gevestigd in Zwitserland en brengt sinds 2003 alle horlogevakgebieden samen die nodig zijn voor de vervaardiging van Cartier-horloges, in een creatief proces dat begint bij het ontwerp van het uurwerk en eindigt bij het voltooide product. De Cartier-fabriek is sinds 1972 gevestigd in La Chaux-de-Fonds en ligt midden in een regio met een rijke horlogetraditie. La Chaux-de-Fonds is een Zwitserse stad die sinds 2009 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat vanwege haar horloge-urbanisme. Cartier-horloges, die tot dan toe in Frankrijk werden vervaardigd met Zwitserse uurwerken, vestigen zich in La Chaux-de-Fonds om tegemoet te komen aan de nieuwe ambities van het Huis. De Cartier-manufactuur wordt in 2001 voltooid en heeft een totale oppervlakte van meer dan 33.000 m², waarvan 13.000 m² bestemd is voor de productie. Hier zijn de zeven productielocaties ondergebracht die voorheen verspreid waren over de regio. Alle vakkennis op het gebied van uurwerkmakerij is hier vertegenwoordigd met 175 verschillende beroepen, onderverdeeld in drie belangrijke pijlers: ontwikkeling, productie en klantenservice. Alles is op één plek samengebracht, waardoor alle stappen die nodig zijn voor de volledige vervaardiging van hun horloges hier kunnen worden uitgevoerd.