Veganistisch leer, plantaardig leer, dierlijk leer, imitatieleer: al deze benamingen begrijpen

De benaming „leer“ is geregeld door het Franse wetboek van consumentenrecht en verwijst naar een materiaal dat afkomstig is van dierenhuiden; veganistisch leer bestaat dus op zich niet. „Veganistisch“ verwijst immers naar een consumptiepatroon waarbij alle producten die afkomstig zijn van dieren of van de exploitatie daarvan, worden uitgesloten. Veganistisch leer is dus een oxymoron en heeft als zodanig geen betekenis, maar het wordt gebruikt om alle materialen aan te duiden die op echt leer lijken zonder dat ze een verband hebben met enig dier.

Welke "veganistische" materialen vormen samen wat we veganistisch leer noemen?

• Synthetische materialen

Synthetische materialen zijn over het algemeen afgeleiden van plastic, zoals het bekende "kunstleer" op basis van PVC of PU. Kunstleer is een materiaal dat wordt verkregen door een mengsel op basis van een weekmaker uit aardolie en vinylpoeder op stof aan te brengen. Deze behandeling gebeurt in meerdere lagen, zodat het materiaal eruitziet als „echt“ leer. Voor dit soort productie zijn echter verschillende kunststofderivaten nodig, die giftige stoffen kunnen afgeven die schadelijk zijn voor het milieu en voor mensen die in contact komen met dit materiaal. Het merendeel van het veganistische leer blijft een bijproduct van aardolie, en heeft dus een hoge CO2-voetafdruk.

• Plantaardige materialen

Sinds enkele jaren zien we, parallel aan de veganistische trend, de opkomst van nieuwe plantaardige materialen die leer imiteren. Zo is het mogelijk om kunstleer te vinden dat gemaakt is van ananasbladeren, paddenstoelen, appels, thee of zelfs sap.

We zien dus een echte bereidheid bij zowel consumenten als bedrijven om een positieve bijdrage te leveren aan de planeet door onze consumptiepatronen te veranderen. Het lijkt ons echter belangrijk om te vermelden dat op dit moment zelfs bij veganistisch leer op plantaardige basis meer dan de helft van de samenstelling van deze materialen bestaat uit een hars afkomstig uit de petrochemie, wat dus een niet te verwaarlozen impact heeft op het milieu. Deze hars zorgt ervoor dat deze materialen sterker worden. Maar we blijven optimistisch: binnen enkele jaren zullen de technieken ongetwijfeld zijn geëvolueerd, waardoor deze kunststoffen uit veganistisch leer kunnen worden verwijderd.

Hoe herken je veganistisch leer of dierlijk leer?

De meeste "veganistische leersoorten" zijn gecertificeerd door keurmerken om consumenten te garanderen dat de producten geen verband houden met dierenuitbuiting. Het bekendste en een van de oudste veganistische keurmerken is The Vegan Society . Visueel kan veganistisch leer menig iemand voor de gek houden! Het wordt namelijk bedrukt voordat het op de markt komt, waardoor het er echt als leer uitziet. Dit geldt met name voor ananas- of druivenleer. Er moet echter worden opgemerkt dat leer van dierenhuiden in de loop van de tijd een mooie patina kan krijgen (vooral als het plantaardig gelooid leer betreft), in tegenstelling tot veganistisch leer.

Om te controleren of het materiaal in kwestie leer of veganistisch leer is, hoeft u er alleen maar aan te ruiken. Met deze (weliswaar onconventionele) test kunt u snel vaststellen om welk type leer het gaat. Een stuk echt leer heeft die leergeur die we allemaal kennen. Veganistisch leer daarentegen is geurloos of ruikt naar plastic of chemicaliën; dit geldt met name voor synthetisch imitatieleer.

En is plantaardig leer hetzelfde als veganistisch leer?

Zoals u wellicht al begrepen heeft,

moet veganistisch leer niet verward worden met plantaardig leer of leer dat op plantaardige basis is gelooid. Wanneer we het over dit type leer hebben, hebben we het namelijk over 'echt' leer, dat wil zeggen leer afkomstig van de huid van een dier, maar dat is gelooid met organische looistoffen in plaats van de meer vervuilende minerale looistoffen. Er zijn dus verschillen tussen chroomlooien en plantaardig looien. Wij gebruiken beide processen voor onze verwisselbare horlogebandjes.