¿Qué es una Manufacture Horlogère?

Entre las diferentes marcas de relojes, algunas pueden presentarse como «manufacturas», lo que es garantía de saber hacer y prestigio. Sin embargo, el término «manufactura» se utiliza a menudo de forma incorrecta, por lo que el equipo de Charlie Paris le aclara este término específico del sector relojero.

¿Qué criterios se deben cumplir para ser considerado una manufactura relojera?

En el sector relojero, el término «manufactura» se utiliza con mucha frecuencia, pero sigue siendo un término vago, ya que no existe una definición oficial. No obstante, se puede definir una manufactura relojera como una empresa relojera que fabrica y controla la fabricación de un reloj o un reloj de pared de principio a fin, sin recurrir a empresas externas. Esto significa que no debe recurrir a subcontratistas ni a proveedores externos para determinadas piezas de sus relojes. Por lo tanto, una manufactura es independiente y se diferencia de otras marcas relojeras, que suelen recurrir a otras empresas para integrar los movimientos en sus modelos de relojes. Una manufactura debe controlar al 100 % su cadena de producción. En teoría, una manufactura debe controlar el proceso de fabricación de un reloj, desde el diseño de las piezas hasta el, montaje, pero en realidad pocas empresas son capaces de internalizar todo este proceso.

Producir todos sus productos internamente es muy complicado y, dado que las verdaderas manufacturas casi no existen, hoy en día se ha producido una distorsión de este término. En la práctica, la forma más común de manufactura relojera es una empresa que diseña y fabrica sus propios movimientos, pero no necesariamente todos. También debe asegurarse de que el reloj esté completamente montado en la caja y de que funcione correctamente, ya sea un reloj automático o unode cuarzo . . La manufactura relojera no necesita necesariamente fabricar los componentes a mano, ya que hoy en día la mayoría de las «manufacturas» han industrializado ciertos procesos de fabricación. Sin embargo, algunas piezas de relojería son muy difíciles de fabricar. Por ejemplo, la espiral que se encuentra en el volante es una pieza que pocas manufacturas fabrican ellas mismas. La verdadera pregunta es entonces: ¿hasta qué punto debe fabricar la marca sus piezas de relojería para ser considerada una manufactura?

Por otra parte, muchas marcas poseen movimientos de manufactura, pero estos movimientos no son creados por ellas. En realidad, se trata de pedidos que estas marcas realizan a empresas especializadas con el fin de obtener un «movimiento de manufactura» que solo ellas utilizan. Posteriormente, estas empresas pueden estampar su firma en dichos movimientos, pero no se trata de movimientos creados por los talleres de la empresa. En este caso, el término «manufactura» se utiliza como garantía de exclusividad del mecanismo. A largo plazo, algunas grandes marcas de relojes llegan incluso a comprar la empresa que fabrica sus movimientos para absorber así a sus proveedores externos y acercarse lo más posible a una verdadera manufactura. Para ilustrar esta idea, podemos establecer un paralelismo con la industria automovilística, comparando un reloj con un coche. Es muy raro que los motores de los coches sean diseñados, mecanizados y fabricados por ellos mismos.

¿Por qué querer ser una manufactura a toda costa?

El término «manufactura» aporta a una marca una noción de prestigio. A los ojos de los clientes, el hecho de que un reloj provenga de una manufactura garantiza que se trata de un reloj de lujo. Un reloj «exclusivo» cuyo mecanismo no se encuentra en relojes de marcas menos exclusivas. Este término permite a una empresa diferenciarse de las que no son manufacturas e influir al alza en su precio de venta. Este término, con implicaciones comerciales y de marketing, ha llevado a muchas casas a obtener este título para añadirlo a su marca.

Esta tendencia apareció sobre todo en la década de 2000 y ha llevado a muchas marcas a transformarse, pasando de ser ensambladores de relojes (como es el caso de nuestra marca) a prestigiosas manufacturas. Para ello, la mayoría de las marcas desarrollaron el diseño y la fabricación de su propio movimiento. La mayoría facilitó este trabajo de investigación & , desarrollo y producción comprando antiguos proveedores y subcontratistas. Es el caso, por ejemplo, de Breitling, Rolex, Breguet, Omega, etc. Son pocas las marcas de relojes que parten de cero. Otras empresas recurren a un subcontratista que fabricará un movimiento exclusivo para su marca, que luego dirá que se trata de un movimiento de manufactura.

Las famosas manufacturas relojeras

Si tomamos la definición estricta de manufactura, solo Seiko en Japón, que tiene un modelo totalmente integrado, y el Swatch Group en su conjunto, que produce todas las piezas de sus relojes, pueden calificarse de manufacturas completas. No muy lejos se encuentra Rolex, que todavía se abastece en parte de otros proveedores para piezas muy específicas. Por último, si tomamos la definición más amplia, hay muchas más manufacturas, como Cartier, Breguet, Fréderic Constant, Chopard, Omega, Maurice Lacroix, Patek Philippe, Pequignet, Piaget, Vacheron Constantin, Zenith, etc.

El equipo Charlie Paris ha decidido presentarles una de ellas, la manufactura relojera Cartier. Cartier es una de las mayores manufacturas. Situada en Suiza, desde 2003 reúne todos los oficios relojeros que permiten la fabricación de los relojes Cartier en un proceso creativo que va desde el diseño del movimiento hasta el objeto acabado. La manufactura Cartier está instalada desde 1972 en La Chaux-de-Fonds y se encuentra en el centro de una región con tradición relojera. La Chaux-de-Fonds es una ciudad suiza inscrita desde 2009 en el patrimonio mundial de la Unesco por su urbanismo relojero. Fabricados hasta entonces en Francia con movimientos suizos, los relojes Cartier se instalan en La Chaux-de-Fonds para responder a las nuevas ambiciones de la Maison. La manufactura Cartier se termina en 2001 y cuenta con una superficie total de más de 33 000 m², de los cuales 13 000 m² están dedicados a la producción. Reúne las siete plantas de producción que antes estaban dispersas por toda la región. En ella se concentran todos los conocimientos técnicos de la relojería, con 175 oficios organizados en tres grandes áreas: desarrollo, producción y atención al cliente. Todo se reúne en un mismo lugar, lo que permite llevar a cabo todas las etapas necesarias para la fabricación íntegra de sus relojes.