Mistä ilmaisu ”odottaa keskipäivästä kello neljään” on peräisin?

Hyvin ranskalainen ilmaisu, jossa on ripaus absurdia

. Ilmaisu ” odottaa keskipäivästä kello neljään ” saattaa yllättää ensi silmäyksellä. Miksi viitata niin lyhyeseen ajanjaksoon (vain kaksi tuntia), ikään kuin kyseessä olisi loputon tai kohtuuton odotus? Juuri siinä piilee tämän tyypillisen ranskalaisen sanonnan koko hienous: sanoa paljon vähällä ja kääntää merkitys todellisuuden vastakkaiseksi.

Satiirinen ja ironinen alkuperä

Ilmaisu syntyi 1600-luvulla, ja se perustuu ironiaan: koska ”keskipäivä” on kiinteä ja hyvin tunnettu kellonaika, ”kello neljäntoista” (eli 14.00) lisääminen näyttää pidentävän odotusta keinotekoisesti. Mutta todellisuudessa se pilkkaa niitä, jotka monimutkaistavat yksinkertaista tai odottavat mahdotonta. Ajatuksena ei ole niinkään viitata pitkään odotukseen, vaan turhaan, perusteettomaan tai järjettömään odotukseen.

Kyseessä on siis eräänlainen antiphrase, ranskan kielessä yleinen retorinen keino, jossa sananmukainen merkitys käännetään päinvastaiseksi komiikan tai kritiikin aikaansaamiseksi.

Ilmaisu on sukua muille ranskalaisille sanonnoille

: ”Attendre de midi à quatorze heures” kuuluu joukkoon ilmaisuja, jotka kuvaavat turhaa vaivannäköä tai toimintatavan epäjohdonmukaisuutta:

• ”Chercher midi à quatorze heures”: monimutkaistaa yksinkertaista asiaa. ”
• ”Se lever de bon matin à midi”: tuoda esiin käsitteiden välinen ristiriita.

Nämä sanonnat paljastavat tietynlaisen ranskalaisen tavan käsitellä logiikkaa pilkkaavasti ja tuoda esiin arkielämän epäjohdonmukaisuuksia.

Miten sitä käytetään nykyään?

Nykyään ilmausta voidaan käyttää kritisoimaan liioiteltuja odotuksia tai pilkkaamaan lempeästi paikallaan olematonta perfektionismia.

Esimerkiksi: ”Epäiletkö vieläkin kellon valintaa? Tällä vauhdilla joudut lopulta odottamaan keskipäivästä kello neljään, ennen kuin siirryt ’Charlie-aikaan’.”

Ilmaisu on edelleen käytössä, vaikkakin vähemmän yleinen nuorisokielessä. Siinä on kuitenkin säilynyt retrohenkinen viehätys, johon on sekoittunut kuivaa huumoria.