O que é a frequência num relógio automático?

Na relojoaria, a frequência do movimento é uma verdadeira mais-valia e, de facto, muitas marcas lançaram-se numa corrida para aumentar a velocidade de oscilação e o desempenho dos seus relógios. . A frequência de um relógio corresponde ao número de oscilações efetuadas pelo balanço durante uma hora. Existem duas formas de medir a frequência de um movimento automático: os Hertz e o número de oscilações por hora (A/h). Quanto mais elevada for a frequência de um relógio, mais precisas serão as oscilações do balanço. São as oscilações efetuadas pelo relógio com balanço automático que produzem o tique-taque dos relógios.

Relação entre o balanço e a frequência de um relógio

• O balanço é o órgão regulador do relógio. Permite canalizar a energia recebida pela âncora e, assim, faz com que os ponteiros girem a intervalos regulares e precisos. São as oscilações do balanço que permitem que os ponteiros se movam.
• O balanço recebe energia mecânica através da âncora, o que lhe permite rodar. É esse «TIC» que ouvimos. No centro do balanço encontra-se uma mola espiral que se comprime sob o efeito da rotação do balanço. Ao distender-se, a mola espiral força o balanço a regressar à posição inicial: esta fase é indicada pelo «TAC» que ouvimos. A oscilação é, portanto, o movimento de ida e volta do balanço, sendo assim composta por duas alternâncias.
• A frequência é o número de oscilações que o balanço efetua num segundo. No entanto, a frequência de um relógio automático é expressa em número de alternâncias por hora ou em hertz. Assim, um relógio com 28 800 alternâncias por hora efetua 14 400 oscilações numa hora, 240 oscilações por minuto e 4 oscilações por segundo. Para expressar a frequência em Hz, é necessário dividir o número de oscilações por hora por 7200. Assim, um relógio mecânico com uma frequência de 28 800 A/h terá uma frequência de 4 Hz.

Relação entre a frequência e a precisão de um relógio

• Quanto mais elevada for a frequência — ou seja, quanto mais oscilações o balanço realizar por segundo —, mais preciso será o relógio e mais fluido será o movimento dos ponteiros (nomeadamente do ponteiro dos segundos). No entanto, é importante referir que, em alguns mecanismos, uma frequência demasiado elevada pode tender a desgastar o mecanismo prematuramente e também a reduzir a autonomia da reserva de marcha.
• A maioria dos relógios mecânicos tem frequências de 21 600 A/H ou 28 800 A/H, embora existam relógios com frequências que chegam às 36 000 alternâncias por hora, ou seja, 10 alternâncias por segundo. Neste tipo de movimento, o ritmo do ponteiro dos segundos é suave, já não se percebem os incrementos.
• Em todos os relógios automáticos Charlie Paris, a frequência é de 28 800 A/H, ou seja, 4 Hz. Esta frequência permite que os nossos relógios automáticos tenham uma precisão de cerca de ± 20 segundos.