Vad är en klocktillverkningsfabrik?

Bland de olika klockmärkena kan vissa presentera sig som ”manufacture”, vilket är ett tecken på hantverksskicklighet och prestige. Termen ”manufacture” används dock ofta felaktigt, och teamet på Charlie Paris förklarar därför denna specifika term inom klockbranschen.

Vilka kriterier måste uppfyllas för att ett företag ska betraktas som en klocktillverkare?

Inom klockbranschen används termen ”manufacture” mycket ofta, men den förblir vag eftersom det inte finns någon officiell definition. Man kan dock definiera en klocktillverkare som ett företag som tillverkar och behärskar tillverkningen av en armbands- eller väggklocka från A till Ö, utan att anlita externa företag. Det innebär att företaget inte får anlita underleverantörer eller externa leverantörer för vissa delar av sina klockor. En tillverkare är alltså självständig och skiljer sig från andra klockmärken, som vanligtvis anlitar andra företag för att montera urverk i sina klockmodeller. En tillverkningsfabrik måste därför ha fullständig kontroll över sin produktionskedja. I teorin ska en tillverkningsfabrikkontrollera hela tillverkningsprocessen för en klocka, från utformningen av delarna till monteringen , , men , i verkligheten är det få företag som klarar av att sköta hela processen internt.

Att tillverka alla sina produkter internt är mycket komplicerat, och eftersom äkta tillverkningsföretag nästan inte existerar har begreppet idag fått en förvrängd innebörd. I praktiken är den vanligaste formen av en klocktillverkare ett företag som själv utformar och tillverkar sina egna urverk, men inte nödvändigtvis alla.Den måste också säkerställa att klockan är fullständigt monterad i boetten och att den fungerar, oavsett om det rör sig om enautomatisk klockaeller en kvartsklocka . . Klocktillverkaren behöver inte nödvändigtvis tillverka komponenterna för hand, eftersom de flesta ”manufakturer” idag har industrialiserat vissa tillverkningsprocesser. Vissa klockdelar är dock mycket svåra att tillverka. Till exempel är spiralfjädern i balanshjulet en del som få manufakturer tillverkar själva. Den egentliga frågan är då: i vilken utsträckning måste ett varumärke tillverka sina egna klockdelar för att betraktas som en tillverkare?

Dessutom har många varumärken egna urverk, men dessa urverk är inte tillverkade av dem själva. Det handlar i själva verket om beställningar som dessa varumärken gör hos specialiserade företag för att få ett ”manufacture-urverk” som endast de själva använder. Dessa företag kan därefter sätta sin egen signatur på urverken, men det rör sig inte om urverk som tillverkats i företagets egna verkstäder. Termen ”manufacture” används i detta fall som en garanti för mekanismens exklusivitet. På lång sikt går vissa stora klockmärken så långt som att köpa upp det företag som tillverkar deras urverk för att på så sätt ta över sina externa leverantörer och komma så nära en äkta tillverkningsmanufaktur som möjligt. För att illustrera detta kan man dra en parallell till bilindustrin genom att jämföra en klocka med en bil. En bilmotor konstrueras, bearbetas och tillverkas mycket sällan av tillverkaren själv.

Varför vill man då till varje pris vara en ”manufacture”?

Begreppet ”manufacture” ger ett varumärke en känsla av prestige. I kundernas ögon garanterar det faktum att en klocka kommer från en egen tillverkningsanläggning att det verkligen rör sig om en lyxklocka. En ”exklusiv” klocka vars urverk inte återfinns i klockor från mindre exklusiva märken. Detta begrepp gör det möjligt för ett företag att skilja sig från icke-manufakturer och höja sitt försäljningspris. Begreppet, som har stor betydelse för marknadsföring och försäljning, har lett till att många företag har strävat efter att erhålla denna titel för att kunna ange den under sitt varumärke.

Denna trend uppstod framför allt under 2000-talet och har fått många varumärken att inte längre vara enbart klockmonterare (som är fallet för vårt varumärke), utan att istället omvandlas till prestigefyllda tillverkare. För att uppnå detta har de flesta varumärkena utvecklat design och tillverkning av sina egna urverk. De flesta har underlättat detta arbete med forskning,& utveckling och produktion genom att köpa upp tidigare leverantörer och underleverantörer. Detta gäller till exempel Breitling, Rolex, Breguet, Omega osv. Det är sällsynt att ett klockmärke startar från grunden. Andra företag anlitar en underleverantör som tillverkar ett urverk enbart för deras märke, varefter de hävdar att det rör sig om ett ”manufacture”-urverk.

Kända klocktillverkare

Om man utgår från den strikta definitionen av en tillverkare kan endast Seiko i Japan, som har en helt integrerad modell, samt Swatch Group i sin helhet, som tillverkar alla delar i sina klockor, betecknas som fullständiga tillverkare. Tätt därefter kommer Rolex, som fortfarande till viss del köper in vissa mycket specifika delar från andra leverantörer. Om man däremot utgår från den bredaste definitionen finns det betydligt fler tillverkare, såsom Cartier, Breguet, Fréderic Constant, Chopard, Omega, Maurice Lacroix, Patek Philippe, Pequignet, Piaget, Vacheron Constantin, Zenith m.fl.

Team Charlie Paris har beslutat att presentera ett av dessa företag för er: klocktillverkaren Cartier. Cartier är en av de största tillverkarna. Företaget är beläget i Schweiz och har sedan 2003 samlat alla yrken inom klocktillverkning som krävs för att tillverka Cartier-klockor i en skapandeprocess som sträcker sig från utformningen av urverket till den färdiga produkten. Cartiers tillverkningsanläggning har sedan 1972 varit belägen i La Chaux-de-Fonds och ligger i hjärtat av en region med lång klocktillverkningstradition. La Chaux-de-Fonds är en schweizisk stad som sedan 2009 finns upptagen på Unescos världsarvslista för sin klocktillverkningsarkitektur. Cartier-klockorna, som fram till dess tillverkats i Frankrike med schweiziska urverk, flyttade till La Chaux-de-Fonds för att möta företagets nya ambitioner. Cartiers fabrik stod färdig 2001 och har en total yta på över 33 000 m², varav 13 000 m² är avsedda för produktion. Här samlas de sju produktionsanläggningar som tidigare var utspridda i regionen. Hela klocktillverkningskonsten finns representerad här med 175 olika yrken, indelade i tre huvudområden: utveckling, produktion och kundservice. Allt finns samlat på samma plats, vilket gör det möjligt att genomföra alla steg som krävs för att tillverka klockorna från början till slut.