Miksi sanomme "korkea keskipäivä"?

"Nähdään täsmälleen keskipäivällä!" Tämä on tyypillinen ranskalainen ilmaus, jonka olet luultavasti kuullut aiemmin, ja jos et ole erityisen täsmällinen, se voi joskus kuulostaa lievältä uhkaukselta keskustelukumppaniltasi. Tässä artikkelissa Charlie Parisin tiimi tutkii ilmaisun yllättävää alkuperää. Selvittääksemme asian suuntaamme Palais Royalin puutarhoihin, aivan Pariisin sydämeen… 

Ilmaisu "midi pétante" on nerokkaan keksinnön, aurinkotykin, alkuperä. Jos olet joskus kävellyt Palais Royalin puutarhoissa, olet ehkä huomannut erikoisen pienen tykin nurmikon keskellä. Jos luulit meidän laillamme, että se oli vain koristeellinen patsas… mietipä uudelleen! Se on itse asiassa aurinkokello. Emme tietenkään puhu sohvista, vaan aurinkotykistä, jonka keksi herra Rousseau, Galerie de Beaujolais'n kelloseppä. 

Vuonna 1786 asennettu tykki on ainutlaatuinen siinä mielessä, että sen päällä on suurennuslasi, joka on sijoitettu Pariisin meridiaanin suuntaisesti. Tämä nerokas järjestelmä keskittää auringonsäteet suotuisalla säällä, jolloin ne tuottavat keskipäivällä tarpeeksi lämpöä sytyttääkseen tykin sytytyslangan ja laukaistakseen voimakkaan räjähdyksen. Tuhoaseesta huolimatta tämä tykki mahdollisti aikoinaan pariisilaisten kellojen nollaamisen aikana, jolloin automaattisia kelloja ei ollut olemassa ja mekaaniset koneistot eivät aina olleet luotettavia ja saattoivat toimia virheellisesti. Tykki vanheni ja lakkasi toimimasta vuonna 1911, kun Ranska otti käyttöön... Greenwichin meridiaani viiteaikana. Mutta kuninkaallisen palatsin tykki ei ollut vielä sanonut viimeistä sanaansa! Vaikka alkuperäinen tykki varastettiin vuonna 1998, puutarhaan asennettiin kopio vuonna 2002. Vuodesta 2011 lähtien tämän aurinkotykin räjähdys on jälleen kuulunut joka keskiviikko täsmälleen keskipäivällä. Nykyään tykin laukaisee kuitenkin pyroteknikko eikä enää pelkkä auringon lämpö, ​​tarkemmin sanottuna.