Che cos'è una Manufacture Horlogère?

Tra i vari marchi di orologi, alcuni si presentano come "manifattura", il che è garanzia di competenza e prestigio. Tuttavia, questo termine "manifattura" è spesso usato in modo improprio, per cui il team di Charlie Paris fa luce su questo termine specifico nel settore dell'orologeria.

Quali sono i criteri necessari per essere considerati una manifattura di orologi?

Negli ambienti dell'orologeria, il termine manifattura viene utilizzato molto spesso, ma rimane un termine vago a causa del fatto che non esiste una definizione ufficiale. Tuttavia, una manifattura può essere definita come un'azienda orologiera che produce e controlla la fabbricazione di un orologio o di una pendola dalla A alla Z, senza ricorrere a un'azienda esterna. Ciò significa che non deve ricorrere a subappalti o a fornitori esterni per alcune parti dei suoi orologi. Una Manifattura è quindi indipendente e si differenzia da altri marchi di orologi, che in genere si rivolgono ad altre aziende per integrare i movimenti nei loro modelli di orologi. Una manifattura deve quindi avere il controllo al 100% della sua catena di produzione. In teoria, una manifattura dovrebbe controllare il processo di produzione di un orologio, dalla progettazione dei pezzi all'assemblaggio, , ma in realtà poche aziende sono in grado di internalizzare l'intero processo.

Produrre internamente tutti i prodotti è molto complicato e poiché la vera manifattura quasi non esiste, si è creata una distorsione del termine. In pratica, la forma più comune di manifattura orologiera è quella di un'azienda che progetta e produce da sé i propri movimenti, ma non necessariamente tutti. Deve inoltre garantire che l'orologio sia completamente assemblato nel Cassa e che funzioni, sia che si tratti di un orologio automatico o di un orologio al quarzo. Il fabbricante di orologi non deve necessariamente fabbricare i componenti a mano, poiché oggi la maggior parte delle "manifatture" ha industrializzato alcuni processi di produzione. Tuttavia, alcuni componenti dell'orologio sono molto difficili da produrre. Ad esempio, la spirale del bilanciere è un pezzo che pochi produttori di orologi realizzano da soli. La vera domanda da porsi è quindi: fino a che punto il marchio deve fabbricare i suoi componenti per essere considerato una manifattura?

Inoltre, molti marchi hanno movimenti di manifattura, ma questi movimenti non sono creati da loro. In realtà, si tratta di ordini che i marchi fanno a società specializzate per ottenere un "movimento di manifattura" che solo loro possono utilizzare. Queste aziende possono quindi aggiungere la loro firma a questi movimenti, ma non si tratta di movimenti creati dai laboratori dell'azienda. In questo caso, il termine "manifattura" viene utilizzato come garanzia di esclusività del meccanismo. A lungo termine, alcuni grandi marchi di orologi arrivano a rilevare l'azienda che produce il loro movimento, assorbendo così i fornitori di servizi esterni e avvicinandosi il più possibile a una vera manifattura. Per illustrare questa idea, possiamo fare un parallelo con l'industria automobilistica, paragonando un orologio a un'automobile. Il motore di un'auto è molto raramente progettato, lavorato e prodotto da loro stessi

Perché vorreste essere una manifattura a tutti i costi?

Il termine manifattura conferisce una nozione di prestigio a un marchio. Agli occhi dei clienti, il fatto che un orologio provenga da una manifattura garantisce che si tratti di un orologio di lusso. Un orologio "esclusivo" che non si può trovare con lo stesso movimento su orologi di marca meno pregiati. Questo termine permette a un'azienda di differenziarsi dai non produttori e di influenzare il prezzo di vendita verso l'alto. Questo termine, con i suoi risvolti commerciali e di marketing, ha spinto molte case a ottenere questo titolo, per apporlo sotto il proprio marchio.

Questa tendenza è emersa soprattutto negli anni 2000 e ha portato molti marchi a trasformarsi non più in assemblatori di orologi (come nel caso del nostro marchio), ma in prestigiose manifatture. Per raggiungere questo obiettivo, la maggior parte dei marchi ha sviluppato la progettazione e la produzione di movimenti propri. La maggior parte ha facilitato questo lavoro di ricerca &sviluppo e produzione acquistando i precedenti fornitori e subappaltatori. Ne sono un esempio Breitling, Rolex, Breguet e Omega. Alcuni marchi di orologi partono da zero. Altre aziende si avvalgono di un subappaltatore che realizza un movimento solo per il proprio marchio; quest'ultimo dirà poi che si tratta di un movimento di manifattura.

Famose manifatture di orologi

Se prendiamo la definizione rigorosa di manifattura, possiamo descrivere come manifatture complete solo la giapponese Seiko, che ha un modello completamente integrato, e lo Swatch Group nel suo complesso, che produce tutte le parti presenti nei suoi orologi. Poco distante c'è Rolex, che si affida ancora in parte ad altri fornitori per parti molto specifiche. Infine, se prendiamo la definizione più ampia, ci sono molte altre manifatture, come Cartier, Breguet, Fréderic Constant, Chopard, Omega, Maurice Lacroix, Patek Philippe, Pequignet, Piaget, Vacheron Constantin, Zenith e così via.

Il Team Charlie Paris ha deciso di presentarvi una di queste, la manifattura di orologi Cartier. Cartier è una delle più grandi manifatture. Situata in Svizzera, dal 2003 riunisce tutte le professioni orologiere che concorrono alla creazione degli orologi Cartier, dalla progettazione del movimento all'oggetto finito. Dal 1972 Cartier ha sede a La Chaux-de-Fonds, al centro di una regione con una lunga tradizione orologiera. La Chaux-de-Fonds è una città svizzera che dal 2009 è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO per la sua urbanistica orologiera. Precedentemente prodotti in Francia con movimenti svizzeri, gli orologi Cartier si sono trasferiti a La Chaux-de-Fonds per soddisfare le nuove ambizioni dell'azienda. Lo stabilimento Cartier è stato completato nel 2001 e ha una superficie totale di oltre 33.000 m², di cui 13.000 m² dedicati alla produzione. Riunisce i 7 siti produttivi precedentemente sparsi nella regione. Qui sono rappresentate tutte le competenze orologiere, con 175 professioni organizzate in tre aree principali: sviluppo, produzione e servizio clienti. Tutto è riunito nello stesso luogo, consentendo di svolgere tutte le fasi necessarie per la produzione completa dei propri orologi.