Pelle vegana, pelle vegetale, pelle animale, finta pelle: come capire tutte queste denominazioni

La denominazione di pelle è regolata dal codice del consumo francese e designa un materiale derivato dalla pelle animale; la pelle vegana in quanto tale non esiste quindi. In effetti, "vegano" designa un modo di consumo che esclude tutti i prodotti derivati dagli animali o dal loro sfruttamento. La pelle vegana è quindi un ossimoro e non ha alcun significato in quanto tale, ma ci permette di designare tutti i materiali che sono simili alla vera pelle senza avere un legame con nessun animale.

Quali sono i materiali "vegani" che compongono la cosiddetta pelle vegana?

• Materiali sintetici

I materiali sintetici sono generalmente derivati della plastica, come la famosa "finta pelle" a base di PVC o PU. L'imitazione della pelle è un materiale ottenuto aggiungendo al tessuto una miscela di plastificante a base di petrolio e polvere di vinile. Questo trattamento viene effettuato in più strati per dare al materiale l'aspetto della "vera" pelle. Tuttavia, questo tipo di produzione richiede l'uso di diversi sottoprodotti plastici, che possono rilasciare tossine pericolose per l'ambiente e per le persone che entrano in contatto con il materiale. La maggior parte delle pelli vegane rimane un sottoprodotto del petrolio, quindi ha un'elevata impronta di carbonio.

• Materiali vegani

Negli ultimi anni, accanto alla tendenza vegana, abbiamo assistito alla nascita di nuovi materiali a base vegetale che imitano la pelle. È quindi possibile trovare finte pelli realizzate con foglie di ananas, funghi, mele, tè o persino linfa.

Stiamo quindi assistendo a un vero e proprio desiderio da parte dei consumatori e delle aziende di agire positivamente sul pianeta cambiando il nostro modo di consumare. Tuttavia, riteniamo importante ricordare che, anche nelle pelli vegane a base vegetale, più della metà della composizione di questi materiali è costituita da una resina petrolchimica, che ha un impatto significativo sull'ambiente. Questa resina aumenta la solidità di questi materiali. Ma siamo fiduciosi, tra qualche anno le tecniche si saranno sicuramente evolute e permetteranno di eliminare questi materiali plastici da queste pelli vegane.

Come si riconosce la pelle vegana o la pelle animale?

La maggior parte delle "pelli vegane" sono certificate da etichette che garantiscono ai consumatori che i prodotti non hanno alcun contatto con lo sfruttamento animale. Il più noto, e uno dei più antichi marchi vegani è The Vegan Society. Visivamente, le pelli vegane possono ingannare! Infatti, prima di essere commercializzate, vengono sottoposte a un processo di stampa che le rende molto simili alla pelle. Questo è particolarmente vero per la pelle di ananas o di uva. Tuttavia, va notato che la pelle ottenuta da pelli animali può acquisire una bella patina nel tempo (soprattutto se si tratta di pelle conciata al vegetale), a differenza della pelle vegana.

Per verificare se il materiale in questione è pelle o pelle vegana, basta annusarlo. Questo test (anche se non convenzionale) vi dirà rapidamente di che tipo di pelle si tratta. Un pezzo di vera pelle avrà il familiare odore di cuoio. La pelle vegana, invece, sarà inodore o avrà un odore di plastica o di sostanze chimiche, soprattutto nel caso delle imitazioni sintetiche.

E la pelle vegetale, è la stessa cosa della pelle vegana?

Come avrete capito, la pelle vegana non va confusa con la pelle vegetale o conciata al vegetale. Infatti quando si parla di questo tipo di pelle si parla di pelle "vera" quindi derivata da pelle animale che però viene conciata con tannini organici e non con i più inquinanti tannini minerali. Esistono quindi differenze tra la concia al cromo e la concia al vegetale. Per i nostri cinturini intercambiabili utilizziamo entrambi i tipi di processo.