Tutto quello che devi sapere sulla molla del bilanciere dell'orologio: funzione, origini e materiali

La molla del bilanciere è un componente importante nel movimento di un orologio meccanico. Insieme al bilanciere, la molla del bilanciere funge da organo regolatore. Agisce come una molla per il bilanciere, riportandolo alla sua posizione iniziale ad ogni oscillazione. In altre parole, la molla del bilanciere mantiene il tempo. Più specificamente, la molla del bilanciere si comprime per bilanciare la forza applicata, quindi si espande per riportare il bilanciere alla sua posizione iniziale. Permette quindi il orologio automatico per avere una precisione assoluta. La spirale, insieme al bilanciere, costituisce quello che viene chiamato il risonatore dell'orologio meccanico, responsabile di fissare, nel modo più stabile possibile, una frequenza di oscillazione.

• Fisicamente, la spirale è una piccola molla avvolta nel piano horizonLa spirale è estremamente sottile; per darvi un'idea, è più sottile di un capello umano, ha uno spessore inferiore a 0,03 mm e pesa meno di 2 mg. Le spirali sono spesso fatte di acciaio, ma alcune orologi sono dotati di spirali del bilanciere in silicio. La spirale del bilanciere è un componente essenziale dell'orologio e uno dei più complessi da progettare a causa del suo spessore ridotto, della sua fragilità e della sua lunghezza.
• Una volta riuniti In un bilanciere, la molla ruota prima in una direzione e poi nell'altra, oscillando quindi attorno alla sua posizione di equilibrio. Se la molla compie questo movimento regolarmente, si crea un fenomeno ricorrente che costituisce la base per il conteggio, il quale gli ingranaggi convertono poi in secondi, minuti o ore. La molla del bilanciere riceve l'energia prodotta all'interno dell'orologio e la calibra in modo che questa energia venga trasformata in informazione.

Le origini della spirale dell'orologio

La molla a spirale fu inventata nell'antichità. Questo tipo di molla veniva utilizzato, ad esempio, per fissare le fibule, antenate delle spille di sicurezza. Si trova anche nelle serrature. dal Medioevo, e in seguito per alimentare i meccanismi degli orologi con molla a spirale.

Il suo utilizzo come regolatore per orologi risale al XVII secolo. Tre uomini, tra cui due rinomati scienziati, si contesero la prima applicazione: l'abate de Hautefeuille, Christian Huygens e Robert Hooke. Intorno al 1675, il fisico, matematico e astronomo olandese Christian Huygens inventò l'uso di una molla a spirale combinata con un volano per regolare gli orologi. Huygens presentò il suo primo orologio con molla a spirale nel "Journal des Savans", affidandone la produzione a Isaac Thuret, uno dei migliori orologiai di Parigi. Tuttavia, quando cercò di registrare la sua scoperta presso il Parlamento, l'abate Hautefeuille si oppose, spiegando di aver già concepito l'idea. Nel frattempo, l'inglese Robert Hooke, anch'egli astronomo e matematico, avanzò una proposta identica per l'utilizzo della molla a spirale come regolatore per orologi. Sfidò quindi Huygens a rivendicare la paternità di questa invenzione.

Una spirale del bilanciere di un orologio che suscita dibattito: spirale in metallo o in silicio? ?

La molla di bilanciamento è un componente complesso, difficile da produrre, e poche aziende la realizzano. Per funzionare correttamente, la molla di bilanciamento deve mantenere la sua forma. Tuttavia, a causa delle continue oscillazioni a cui è sottoposta, non è facile che riacquisti sempre la stessa forma. Come accennato in precedenza, la molla di bilanciamento è realizzata in metallo. Questo materiale è sensibile al magnetismo e alle variazioni di temperatura, che ne alterano la forma. Infatti, il calore dilata il metallo e il freddo lo contrae. Pertanto, affinché la molla di bilanciamento mantenga la sua forma, sono necessari diversi fattori. initialPer oscillare alla stessa frequenza, deve resistere all'ossidazione, al magnetismo e alle variazioni di temperatura.Ciò richiede che la spirale sia sufficientemente elastica e flessibile da deformarsi e tornare alla sua forma originale. Quando Se non riesce a riacquistare la sua forma, gli orologiai lavorano il metallo di questo pezzo, tagliandolo per ripristinarne la forma originale. initiale.

Per ovviare a questo problema, il metallo della spirale viene gradualmente sostituito dal silicio, un componente essenziale del vetro e presente anche nella sabbia. Una spirale di silicio ha la caratteristica di mantenere sempre la sua forma. A differenza di una spirale metallica, la spirale di silicio viene modellata e prodotta nella forma corretta fin dall'inizio. Infatti, mentre il metallo può essere lavorato e tagliato per adattarne la forma, non è intrinsecamente rigido. La forma della spirale è unica; il silicio stesso non può essere lavorato perché si rompe. Una spirale di silicio è meno sensibile al calore, e quindi più precisa, e non si magnetizza. La spirale di silicio è stata utilizzata per la prima volta nell'orologeria nel 2001, quando l'orologiaio Ludwig Oechslin ha collaborato con il marchio Ulysse Nardin. La ricerca necessitava di finanziamenti e tre aziende hanno deciso di finanziarla. : Patek Philippe, Swatch Group e Rolex. Questi gruppi hanno depositato un brevetto per l'utilizzo della spirale del bilanciere in silicio e della relativa tecnologia. Erano gli unici ad avere il diritto di sfruttarla. Questi brevetti relativi al silicio entreranno nel pubblico dominio nel 2022. Nei prossimi anni, assisteremo quindi alla diffusione della spirale del bilanciere in silicio negli orologi meccanici.

Il mondo dell'orologeria si evolve nel corso degli anni grazie ai progressi tecnologici. La spirale del bilanciere ne è un esempio, a dimostrazione di come sia possibile realizzare innovazioni di vasta portata combinando competenza, tradizione e tecnica, suscitando talvolta dibattiti, soprattutto all'incrocio tra orologeria e nuove tecnologie.