Alles wat je moet weten over de montagestappen van een horloge

Bij Charlie is assemblage in Frankrijk niet zomaar een argument: het is een concrete belofte. Het is een overtuiging, bijna een vanzelfsprekendheid. Al vanaf het begin hebben we ervoor gekozen om in Frankrijk te assembleren, eerst in Morteau en sinds 2020 in Parijs, om zo dicht mogelijk bij onze klanten te zijn en om het lokale vakmanschap te waarderen .

Het vervaardigen van een 100% Frans horloge blijft een complexe uitdaging. Elk stuk dat in het atelier wordt geassembleerd, weerspiegelt echter onze hoge eisen, onze passie en onze wil om dingen goed te doen, in volledige transparantie. Achter elk model schuilt meer dan alleen assemblage: een horlogemaker, een aanpak, een precieze handeling, een strenge controle. Zo zorgen we ervoor dat elk horloge dat de werkplaats verlaat, klaar is om u lange tijd te vergezellen. Het is deze aandacht voor details, deze zorg in elke fase, die het verschil maakt. En dat is wat we op onze eigen manier zullen blijven verdedigen, dag in dag uit.

Het assemblageproces in verschillende stappen

A) De voorassemblagefase

1. Sorteren en voorbereiden
Het begint allemaal lang voordat ook maar één onderdeel zijn plaats in een kastje vindt. De voorassemblagefase markeert de echte start. In dit stadium wordt elk onderdeel in ontvangst genomen, geïnspecteerd en vervolgens nauwkeurig gesorteerd om alle elementen klaar te maken die nodig zijn voor de assemblage van een horlogemodel.
Dit voorbereidende werk, onopvallend maar essentieel, bepaalt het verdere verloop: het stelt onze horlogemakers in staat zich zonder onderbreking te concentreren op de precisie van de handelingen, op het moment dat ze elk horloge tot leven brengen.

2. Plaatsing van de
wijzerplaat
Het plaatsen van de wijzerplaat op het uurwerk markeert het echte begin van de assemblage. Of het nu gaat om een quartz-, mecha-quartz- of automatisch uurwerk, elke index en wijzer wordt uitgelijnd op deze wijzerplaat, die perfect moet worden gepositioneerd en bevestigd. Dit is werk dat nauwkeurigheid en vaste handbewegingen vereist, waarbij oog en hand voortdurend samenwerken, zodat de tijd nauwkeurig wordt weergegeven.

3. Een bijzonder aandachtspunt: het
plaatsen van de wijzers Het
plaatsen van de wijzers is ongetwijfeld een van de meest delicate stappen in de assemblage. Het zorgt met name voor een optimale assemblagestroom in de werkplaats, garandeert de goede werking van het uurwerk en, bovenal, de tevredenheid van de klant bij het aflezen van de wijzerplaat.
Concreet bestaat het plaatsen van de wijzers erin de uur-, minuut- en vervolgens de secondewijzers met uiterste precisie te positioneren op het centrale tandwiel van het uurwerk, een as met een minuscule diameter, met daarboven een microscopisch klein draaipunt dat onzichtbaar is voor het blote oog.
Het is belangrijk te benadrukken dat het plaatsen van elke wijzer een uiterst nauwkeurige afstelling vereist: een exacte uitlijning, een homothetische afstand (verdeling van de wijzers), of andere, meer technische ingrepen zoals een datumwisseling om middernacht indien de horloge is voorzien van een datumcomplicatie.

Zodra de wijzers zijn bevestigd, worden er meerdere controles uitgevoerd om uitlijningsfouten te voorkomen die uiteindelijk de precisie van het uurwerk in gevaar zouden brengen. Onze horlogemakers testen de synchronisatie door de kroon te bedienen om er zeker van te zijn dat er geen wrijving of weerstand is en dat de wijzers soepel glijden zonder de indexen of elkaar te raken.
Op deze manier gaan mechanische prestaties en esthetische eisen hand in hand om de betrouwbaarheid van onze horloges te garanderen.

Leuk weetje: we gebruiken draaibare armaturen om deze regelmaat te garanderen.

B) De assemblage

De assemblage is het moment waarop het horloge zijn definitieve vorm krijgt door de laatste afstellingen, oftewel de volledige montage van de horlogekast.

4. Een eerste kwaliteitscontrole
Elk onderdeel wordt voorzichtig op een werkblad gelegd voor een eerste kwaliteitscontrole. Deze controlefase is essentieel: hierdoor kunnen we vanaf het begin de kleinste afwijking opsporen die de precisie of betrouwbaarheid van het uurwerk in gevaar zou kunnen brengen.
Samenwerken met lokale partners en assembleren in Frankrijk houdt hoge eisen in en brengt kosten met zich mee die in verhouding staan tot de ingezette vakkennis. Hier telt elke minuut: de tijd van onze horlogemakers is kostbaar en elke handeling moet kloppen. Deze eerste kwaliteitscontrole is dan ook onze beste bondgenoot om kostbare fouten te voorkomen en ervoor te zorgen dat elk Charlie-horloge al vanaf de eerste assemblagestappen een hoog afwerkingsniveau heeft.

5. De kast (of het middenstuk)
Een horloge kan zijn uitgerust met het beste uurwerk op de markt en uitzonderlijke onderdelen, maar als de assemblage van de kast niet onberispelijk is, zal de duurzaamheid van een horloge op de proef worden gesteld door de realiteit van het dagelijks leven.
Bij Charlie wordt de assemblage uitgevoerd via de voor- of achterkant van de kast, afhankelijk van het ontwerp en de specifieke kenmerken van het horloge. Een duikhorloge wordt bijvoorbeeld bij voorkeur aan de achterkant gemonteerd om de waterdichtheid te optimaliseren. Dit proces maakt het met name mogelijk om het uurwerk en de wijzerplaat nauwkeurig te plaatsen, terwijl het onderhoud eenvoudiger wordt: elk onderdeel kan worden verwijderd zonder de kast of het saffierglas te beschadigen. Sommige horloges moeten daarentegen vanaf de voorkant worden gemonteerd, voordat de lunette (lunette-glascombinatie) op de kast wordt gedrukt.
Dankzij onze nieuwe kasten hoeven we bij onze vanaf de voorkant gemonteerde horloges geen plastic inlegringen meer te gebruiken. Onze totaalaanpak past in onze visie van duurzame horlogemakerij, ontworpen om gerepareerd te worden, niet om vervangen te worden.

6. De laatste
stappenNa de montage van de kast is het tijd om de eerder voorbereide kroonstang te plaatsen. Zodra deze is bevestigd, is het horloge bijna klaar.
De afdichtingen worden gesmeerd en de achterkant van de kast wordt vastgeschroefd.

Dan resteren alleen nog de laatste belangrijke stappen: de eindcontrole, de waterdichtheidstests en, voor de automatische modellen, het meten van de gangfrequentie en het afstellen van de gang.

C) Tests en kwaliteitscontrole

Naast de eerste kwaliteitscontrole die na het plaatsen van de wijzerplaat wordt uitgevoerd, voeren we na de assemblage verschillende controles uit om kostbare fouten te voorkomen en te garanderen dat elk horloge voldoet aan onze strenge normen op het gebied van nauwkeurigheid en waterdichtheid.

7. Gangtest (of afwijkingstest)
Hoewel een perfecte assemblage essentieel is, bepaalt het vermogen van het horloge om de tijd nauwkeurig aan te geven de kwaliteit ervan. Onze quartz- en mecha-quartzhorloges bieden een perfecte precisie met een maximale tolerantiemarge van ±20 seconden per maand. Mechanische automatische horloges zijn daarentegen over het algemeen minder nauwkeurig. Daarom wordt elk uurwerk tijdens de assemblage getest en afgesteld om een zo laag mogelijke afwijking te garanderen

8. Waterdichtheidstest:
Nadat de nauwkeurigheid van onze horloges is gecontroleerd, volgt nog een laatste essentiële stap: de waterdichtheidstest. In tegenstelling tot wat men zou denken, wordt deze test niet uitgevoerd door het horloge onder te dompelen in water. De meest gebruikte methode is een 'droge' druktest: een technisch proces dat extreme omstandigheden simuleert door gecontroleerde luchtdruk toe te passen in een vacuümkamer.
Zo kan de vervormingsgraad van de kast tot op de micron nauwkeurig worden gecontroleerd, een eerste indicator om te weten of de kast goed reageert op deze druk.
Dit alles zonder het horloge ooit aan water bloot te stellen, om de perfecte weerstand in het dagelijks gebruik te garanderen.

9. De eindcontrole
Zodra de assemblage is voltooid, ondergaat elk horloge een onafhankelijke kwaliteitscontrole, altijd uitgevoerd door ons team van gecertificeerde horlogemakers in ons atelier in Parijs.
Deze stap maakt het mogelijk om het werk in de werkplaats te controleren en een constant kwaliteitsniveau te waarborgen. Ondanks de strenge controle in de voorgaande fasen wordt soms 1 tot 4 % van de horloges in dit stadium afgekeurd: deze worden dan apart gehouden voor bijvoorbeeld een reiniging of een controle van de wijzers. Een extra inspanning om te garanderen dat elk geleverd exemplaar onberispelijk is.

Het Franse horlogemakersvak in de schijnwerpers

Bij Charlie kiezen we voor een lokale verankering. Door onze horloges rechtstreeks in Frankrijk te assembleren, ondersteunen we gekwalificeerde banen en dragen we bij aan de overdracht van waardevolle vaardigheden voor de toekomst van de horloge-industrie. Deze verantwoorde aanpak stelt ons ook in staat om onze productieketen beter te beheersen: het onderhouden, repareren of recyclen van een horloge is veel eenvoudiger en duurzamer wanneer alles in de buurt gebeurt.