Waar komt de uitdrukking "wachten van twaalf tot twee uur" vandaan?

Een typisch Franse uitdrukking met een vleugje absurditeit

De uitdrukking " attendre de midi à quatorze heures " (wachten van twaalf tot twee uur) kan op het eerste gezicht verrassend zijn. Waarom wordt er een zo kort tijdsinterval (slechts twee uur) genoemd, alsof het om een eindeloos of onredelijk lang wachten gaat? Daarin schuilt juist de subtiliteit van deze typisch Franse uitdrukking: veel zeggen met weinig woorden en de betekenis omdraaien.

Een satirische en ironische oorsprong

De uitdrukking ontstond in de 17e eeuw en is ironisch bedoeld: aangezien "midi" een vast en bekend tijdstip is, lijkt het toevoegen van "quatorze heures" (14 uur) het wachten kunstmatig te verlengen. Maar in werkelijkheid spot het met degenen die iets eenvoudigs ingewikkeld maken of het onmogelijke verwachten. Het gaat er niet zozeer om te wijzen op een lange wachttijd, maar op een nutteloze, ongerechtvaardigde of absurde wachttijd.

Het is dus een vorm van antifrase, een retorisch procédé dat veel voorkomt in de Franse taal, waarbij de letterlijke betekenis wordt omgekeerd om een komisch of kritisch effect te bereiken.

Een uitdrukking die verwant is aan andere Franse uitdrukkingen

"Attendre de midi à quatorze heures" (wachten van 12 tot 14 uur) behoort tot een reeks uitdrukkingen die de nutteloosheid van een inspanning of de inconsistentie van een aanpak weergeven:

• " Chercher midi à quatorze heures" (naar de middag zoeken): iets eenvoudigs ingewikkeld maken.
• "
• Se lever de bon matin à midi"

('s morgens vroeg opstaan): wijzen op een tegenstrijdigheid in de termen.

Deze uitdrukkingen onthullen een bepaalde Franse manier om met logica te spotten en de inconsistentie van het dagelijks leven aan te wijzen.

Hoe gebruik je het vandaag?

Tegenwoordig kan de uitdrukking worden gebruikt om overdreven verwachtingen te bekritiseren of om op een vriendelijke manier de spot te drijven met misplaatst perfectionisme.

Bijvoorbeeld:"Twijfel je nog steeds over welke horloge je moet kiezen? Als je zo doorgaat, wacht je uiteindelijk van 12 tot 14 uur om over te schakelen naar Charlie-tijd. "

De uitdrukking blijft in gebruik, hoewel ze minder gangbaar is in het taalgebruik van jongeren. Ze behoudt echter een retro charme, doordrenkt met droge humor.