Waarom zitten er 60 seconden in een minuut?

60 seconden, 60 minuten, 24 uur ... tegenwoordig lijkt de indeling van de tijd ons vanzelfsprekend. Maar hoe zijn we hier terechtgekomen? Dat gaan we in dit artikel bekijken:

De oorsprong van de tijdsindeling

Om de oorsprong van de tijdsindeling te vinden, en dus te begrijpen waarom een minuut uit 60 seconden bestaat, moeten we teruggaan naar de Egyptische en Babylonische oudheid, ongeveer 3000 jaar voor Christus. Op basis van de waarneming van de maanfasen, die ongeveer 29,5 dagen duren, hebben onze verre voorouders de maanden ingesteld. Egyptische astronomen hebben bovendien, door de hemel te observeren, berekend dat een jaar 365 dagen duurt. Rond 2800 voor Christus werd het jaar verdeeld in drie seizoenen van vier maanden, en elke maand bestond uit drie weken van tien dagen, die later werden omgezet in weken van zeven dagen, ongetwijfeld om arbeiders vaker te laten rusten op de laatste dag van de week, en ook om religieuze redenen. In verband met deze kalender van 12 maanden van 30 dagen verdeelden de Babyloniërs en Grieken de cirkel in 360 graden (12 maal 30). Tegelijkertijd, rond 200 voor Christus, verdeelden de Egyptenaren de dag in 12 uur dag en 12 uur nacht, ongetwijfeld omdat het jaar al in 12 maanden was verdeeld. Dit betekende dat een uur zomerdaglicht langer duurde dan een uur winterdaglicht, en andersom voor de nacht. Hierdoor hadden minuten en seconden ook een willekeurige duur. We hadden dus nog niet onze traditionele indeling van 60 seconden die samen een minuut vormen, en 60 minuten een uur!

Maar waarom dan 60 minuten en 60 seconden?

Omdat deze basis van 60 werd gebruikt door de Babylonische astronomen voor hun berekeningen. Zij hadden opgemerkt dat 60 deelbaar is door 2, 3, 4, 5 en 6, wat erg handig is om kwartjes en derdejes te maken.

Laten we teruggaan naar die cirkel die in 360 graden (12 keer 30) is verdeeld. Toen de eerste klokken werden ontworpen, was een wijzerplaat een cirkel, dus was het heel logisch dat men deze oude indeling in 12 delen gebruikte om de uren aan te geven. Zo bestaat een dag uit 24 uur, elk uur uit 60 minuten en elke minuut uit 60 seconden. U zult nooit meer op dezelfde manier naar uw horloge kijken .

Geniaal, nietwaar?