Acciaio 316L: cosa lo rende speciale?

Cerchi un orologio in acciaio? Charlie Paris ti propone orologi francesi con Braccialecasse in acciaio e, per tutte le nostre Cassacasse, utilizziamo l'acciaio 316L, un acciaio resistente alla corrosione. Ma cos'è l'acciaio 316L? Quali sono le sue caratteristiche? In questo articolo, il Team Charlie Paris vi presenterà l'acciaio 316L e le sue caratteristiche.

Acciaio 316L, acciaio inossidabile, acciaio: quali sono le differenze?

L'acciaio è una lega metallica costituita principalmente da ferro ma anche da carbonio. Il carbonio aggiunto in una percentuale compresa tra lo 0,02% e il 2% trasforma il ferro in acciaio e lo rende ancora più resistente, ma gli conferisce anche una certa "flessibilità", motivo per cui l'acciaio è ampiamente utilizzato nell'edilizia. A questo punto l'acciaio (e l'acciaio 316L) non è una lega inossidabile. Oltre il 3% di carbonio, il ferro diventa ghisa, ma questa elevata quantità di carbonio rende il metallo molto duro ma anche fragile.

• L'acciaio è una lega ossidabile: l'acciaio grezzo è una lega ossidabile. Si lega naturalmente con le molecole di ossigeno presenti nell'aria o nell'acqua attraverso reazioni di ossidoriduzione. Questa reazione è comunemente chiamata «corrosione». Queste reazioni provocano la formazione di ossido e idrossido di ferro, noti anche come ruggine, quella famosa sostanza rosso-arancio che si trova su alcune strutture in ferro. La ruggine è un agente distruttivo che consuma gradualmente l'acciaio, fino alla sua completa decomposizione.

• Dall'acciaio all'acciaio inossidabile: Strauss e Maurer, due chimici tedeschi, depositarono nel 1912 un brevetto per la produzione del primo acciaio inossidabile, una sapiente miscela di acciaio, cromo (la cui scoperta, risalente al 1797, è attribuita al francese Nicolas Louis Vauquelin) e nichel (scoperto nel 1751 da Axel Frederik Cronstedt), che rende l’acciaio molto resistente alla corrosione e ne impedisce l’ossidazione. Il tenore di cromo dell'acciaio inossidabile è di almeno il 10,5%, il suo tenore di carbonio deve essere inferiore all'1,2% e il suo tenore di nichel di circa l'8%. Esistono 3 categorie di acciai inossidabili: ferritici, martensitici e austenitici.

• Acciaio 316 e acciaio 316L: L'acciaio 316L è un tipo di acciaio inossidabile austenitico con un tenore di carbonio non superiore allo 0,02%, un contenuto di cromo pari a circa il 17% e un tenore di nichel compreso tra il 10 e il 12,5%. A questa lega viene aggiunto dal 2 al 2,5% di molibdeno. La L dell'abbreviazione 316L indica che si tratta di un acciaio "Low carbon" (a basso tenore di carbonio). Infatti, come menzionato in precedenza, questo acciaio contiene solo lo 0,02% di carbonio contro lo 0,05% dell'acciaio 316 "classico". Durante la saldatura ad altissime temperature, si forma una sostanza chiamata "precipitato di carburo di cromo" e, di conseguenza, l'acciaio, sebbene inossidabile, diventa più soggetto alla corrosione. Il fatto di avere un contenuto minimo di carbonio nella struttura di questa lega impedisce la formazione di questo precipitato e quindi l'acciaio 316L non è soggetto a corrosione. Il molibdeno, scoperto nel 1778 da Carl Wilhelm Scheele, viene aggiunto all'acciaio inossidabile per ottenere l'acciaio 316L. Da un lato il molibdeno indurisce la lega, ma soprattutto la rende molto più resistente alla corrosione, anche in ambienti estremi (ambienti clorurati, salini e acidi). Ecco perché l'acciaio 316L viene utilizzato anche per applicazioni esterne come ringhiere o corrimano.

Perché l'acciaio 316L nei nostri orologi?

Per tutti i nostri orologi , abbiamo scelto di lavorare con l'acciaio 316L. Come avrete capito, questa lega è nota per la sua durata e anche per la sua elevata resistenza alla corrosione, due elementi che consideriamo essenziali per i nostri Cassa prodotti. Dal punto di vista estetico, l’acciaio 316L è un acciaio inossidabile che mantiene la sua lucentezza nel tempo e non si ossida. Inoltre, è facilmente e completamente riciclabile. In questo modo, gli orologi in acciaio inossidabile possono avere una nuova vita. Poiché l'impegno dal punto di vista ecologico fa parte dei valori fondamentali di Charlie Paris, è stato naturale per noi orientarci verso questo tipo di acciaio per i nostriorologi .