Acciaio 316L: cosa lo rende speciale?

Cercate un orologio in acciaio? Charlie Paris offre orologi francesi con bracciali in acciaio e per tutti i nostri Cassaorologi utilizziamo l'acciaio 316L, un acciaio che resiste alla corrosione. Ma cos'è l'acciaio 316L? Quali sono le sue caratteristiche? In questo articolo, il Team Charlie Paris vi presenterà l'acciaio 316L e le sue caratteristiche.

Acciaio 316L, acciaio inox, acciaio, quali sono le differenze?

L'acciaio è una lega metallica composta principalmente da ferro ma anche da carbonio. Il carbonio aggiunto tra lo 0,02% e il 2% trasforma il ferro in acciaio e lo rende ancora più resistente, ma gli conferisce anche una certa "flessibilità", motivo per cui l'acciaio è ampiamente utilizzato per le costruzioni. In questa fase, l'acciaio (e l'acciaio 316L) non è una lega inossidabile. Al di sopra del 3% di carbonio, il ferro diventa ghisa, ma questa grande quantità di carbonio rende questo metallo molto duro ma anche fragile.

• L'acciaio è una lega ossidabile: L'acciaio grezzo è una lega ossidabile. Si lega naturalmente alle molecole di ossigeno presenti nell'aria o nell'acqua attraverso reazioni di ossidoriduzione. Questa reazione è più comunemente nota come corrosione. Queste reazioni portano alla comparsa di ossido e idrossido di ferro, noto anche come ruggine, la famosa sostanza rosso-arancio presente su alcune strutture in ferro. La ruggine è un agente distruttivo che consuma gradualmente l'acciaio fino alla sua completa decomposizione.

• Dall'acciaio all'acciaio inossidabile: Strauss e Maurer, due chimici tedeschi, depositarono nel 1912 un brevetto per sfruttare il primo acciaio inossidabile, un'ingegnosa miscela di acciaio, cromo (la cui scoperta, risalente al 1797, è attribuita al francese Nicolas Louis Vauquelin) e nichel (scoperto nel 1751 da Axel Frederik Cronstedt), che rende l'acciaio altamente resistente alla corrosione e ne impedisce l'arrugginimento. Il contenuto di cromo dell'acciaio inossidabile è minimo del 10,5%, il contenuto di carbonio deve essere inferiore all'1,2% e quello di nichel intorno all'8%. Esistono 3 categorie di acciai inossidabili: ferritici, martensitici e austenitici.

• Acciaio 316 e acciaio 316L: L'acciaio 316L è un tipo di acciaio inossidabile austenitico con un contenuto di carbonio non superiore allo 0,02%, la quantità di cromo è di circa il 17% e il contenuto di nichel raggiunge il 10-12,5%. A questa lega viene aggiunto il 2-2,5% di molibdeno. La L nell'abbreviazione 316L significa che si tratta di un acciaio "a basso tenore di carbonio". Come già detto, questo acciaio contiene solo lo 0,02% di carbonio, rispetto allo 0,05% dell'acciaio 316 "convenzionale". Quando si salda a temperature molto elevate, si crea una sostanza chiamata "precipitazione di carburo di cromo" e di conseguenza l'acciaio, pur essendo inossidabile, diventa più incline alla corrosione. La presenza di una quantità minima di carbonio nella struttura di questa lega impedisce la creazione di questa precipitazione e quindi l'acciaio 316L non è soggetto a corrosione. Il molibdeno, scoperto nel 1778 da Carl Wilhelm Scheele, viene aggiunto all'acciaio inossidabile per formare l'acciaio 316L. Il molibdeno non solo indurisce la lega, ma soprattutto la rende molto più resistente alla corrosione, anche in ambienti estremi (ambienti clorurati, salati e acidi). Per questo motivo l'acciaio 316 L viene utilizzato anche per applicazioni all'esterno, come guardrail e corrimano.

Perché l'acciaio 316L nei nostri orologi?

Per tutti i nostri orologi, abbiamo scelto di lavorare con l'acciaio 316L. Come avrete capito, questa lega è rinomata per la sua durata e anche per la sua elevata resistenza alla corrosione, due elementi che consideriamo essenziali per i nostri Cassa. Dal punto di vista estetico, l'acciaio 316L è un acciaio inossidabile la cui lucentezza dura nel tempo e non si appanna. Infine, può essere riciclato molto facilmente e nella sua interezza. L'impegno dal punto di vista ecologico essendo uno dei valori forti di Charlie Paris, è naturale che abbiamo scelto questo tipo di acciaio per i nostri orologi.