Orologi meccanici: automatici o manuali? Differenze e funzionamento

Gli orologi meccanici funzionano grazie all'energia fornita da una molla avvolta in un bariletto e possono essere a carica manuale o automatica. Si parla quindi di orologio meccanico a carica manuale o di orologio meccanico automatico. In questo articolo vi spiegheremo quali sono le specificità, i punti in comune e le differenze tra un orologio meccanico a carica manuale e un orologio meccanico automatico.

Orologio meccanico: carica automatica contro carica manuale

Gli orologi meccanici sono molto apprezzati dai collezionisti, che ne apprezzano in particolare la bellezza e la complessità del movimento. Si tratta di orologi che funzionano esclusivamente grazie all'energia meccanica. Tra questi, si distinguono gli orologi a carica manuale da quelli a carica automatica:

• con un orologio meccanico a carica manuale, dovrete caricare manualmente l'orologio ruotando la corona. Questa operazione va effettuata idealmente una volta al giorno, ruotando la corona in senso orario.
• Con un orologio meccanico a carica automatica, l'orologio si ricaricherà automaticamente quando lo indosserete grazie all'energia che genererete con il vostro polso. Tuttavia, questi orologi dispongono generalmente di una riserva di carica di 40 ore quando non vengono indossati. Quando si fermano, è possibile caricarli manualmente tramite la corona.

I componenti di un orologio meccanico

Per comprendere appieno il funzionamento di un orologio meccanico, sia esso a carica manuale o automatica, occorre innanzitutto conoscere meglio i suoi componenti principali. Ecco i principali componenti di un orologio meccanico automatico o a carica manuale:

• La corona: è la piccola rotella situata sul lato destro dell'orologio. È fissata sull'albero del meccanismo di carica e serve a caricare la molla motrice.
• La molla motrice: è una striscia di acciaio elastico che fornisce l'energia necessaria al movimento quando è caricata, ovvero tesa.
• Il sistema di trasmissione (ruotismo): trasmette l'energia accumulata nella molla del bariletto alla ruota di scappamento tramite una serie di piccole ruote.
• Ruota di scappamento: ha la funzione di trasmettere l’energia convogliata dagli ingranaggi all’ancora, in modo intermittente e regolare. È l’organo che regola il funzionamento dell’orologio.
• Il bilanciere: è il cuore del movimento. Batte tra le 5 e le 10 volte al secondo con un movimento circolare. È lui che produce il «tic-tac», il rumore generato dalle palette sui denti della ruota di scappamento, grazie al suo movimento alternato. È l'organo regolatore del movimento.
• I rubini: sono pietre di grande durezza che consentono di ridurre l'attrito e l'usura dei componenti del meccanismo.

Affinché un orologio meccanico sia un orologio automatico, viene aggiunto un altro componente: il rotore, chiamato anche massa oscillante.

• Il rotore: in parole povere, si tratta di un peso a forma di semicerchio fissato al movimento. Ruota di 360° seguendo i movimenti del polso e permette di «ritendere» la molla del bariletto, fornendo così energia meccanica all’orologio. Pertanto, se un orologio meccanico non è dotato di carica automatica, non possiede un rotore. La molla del bariletto viene «caricata» o ritesa manualmente tramite la corona.

Il funzionamento di un orologio meccanico

Ora che conoscete perfettamente i principali componenti del movimento meccanico, vi spiegheremo come funzionano.

Ecco le sei fasi principali che consentono di comprendere meglio come le lancette del vostro orologio meccanico indicano l'ora:

1. Se si tratta di un orologio automatico: i movimenti del polso fanno ruotare il rotore e caricano così la molla del bariletto. Se si tratta di un orologio meccanico non automatico, la carica avviene ruotando la corona;
2. il sistema di trasmissione trasferisce l'energia alla ruota di scappamento;
3. lo scappamento dosa l'energia in intervalli regolari;
4. il bilanciere utilizza questa energia regolare per oscillare avanti e indietro in modo costante;
5. ad ogni serie di battiti, una serie di ruote trasferisce l'energia alle lancette dell'orologio;
6. le lancette avanzano sul quadrante.

Un orologio automatico presenta un notevole vantaggio estetico. Infatti, la lancetta dei secondi non compie un salto di un secondo, ma molti piccoli balzi. Il tutto risulta più fluido ed esteticamente gradevole. Ora che siete esperti di orologi meccanici e orologi meccanici a carica automatica, potete scoprire i nostri orologi automatici da uomo, e i nostri orologi automatici da donna.