Cambio dell'ora: perché?

Cambio dell'ora: un'invenzione geniale o un rompicapo storico?

Dal 1998 l'Unione Europea punta sull'armonia: ogni ultima domenica di marzo e ottobre, milioni di europei sincronizzano i propri orologi. In Francia, questo rituale dura dal 1974. Ma al di là della semplice ora di sonno guadagnata o persa, sapete da dove deriva realmente questa ginnastica temporale?

La scintilla di Benjamin Franklin: "Risparmiamo le candele!"

L'idea non è nuova. Nel 1784, Benjamin Franklin, allora ambasciatore degli Stati Uniti a Parigi, si stupì nel vedere il sole splendere ben prima che i parigini si alzassero dal letto.

La sua constatazione era semplice: si sprecavano ore di luce naturale al mattino per bruciare tonnellate di candele la sera. Con umorismo, suggerì ai francesi di adeguare il loro ritmo a quello del sole. Sebbene l'idea fosse allettante, ci volle più di un secolo perché si affermasse. Fu solo nel 1916, nel pieno della prima guerra mondiale, che la Germania, seguita dal Regno Unito e dalla Francia, adottò l'ora legale per risparmiare il carbone necessario allo sforzo bellico. Alla fine del conflitto, tuttavia, la misura fu abbandonata.

Il caos dei fusi orari: quando la SNCF dettava l'ora

La storia si fa più cupa nel 1940. Sotto l'occupazione, la Germania nazista impone il proprio orario (GMT+2) alla zona occupata. Il problema: la zona libera rimane all'ora francese dell'epoca (GMT+1).

Lo sapevate? Questo scarto ha creato un vero e proprio inferno logistico per la SNCF. I treni che attraversavano la linea di demarcazione dovevano destreggiarsi costantemente tra due fusi orari. Nel 1941, per porre fine a questi ritardi cronici, il governo di Vichy allineò la zona sud all'ora tedesca. La Francia non tornerà mai più completamente indietro.

"Non abbiamo petrolio, ma abbiamo idee!"

Il cambio dell'ora così come lo conosciamo oggi rinasce nel 1976, sotto la presidenza di Valéry Giscard d’Estaing. La crisi petrolifera del 1973 ha lasciato il segno: l'energia costa cara. L'obiettivo è chiaro: far coincidere le ore di attività con l'insolazione per ridurre la bolletta elettrica legata all'illuminazione.

Un mondo diviso sulla questione

Oggi, mentre l'UE e il Nord America si aggrappano a questo sistema, il resto del mondo è ben lungi dall'essere convinto:

• l'Africa e l'Asia ignorano in gran parte questa pratica.
  
• La Russia ha gettato la spugna nel 2011, privilegiando la stabilità del ritmo biologico dei propri cittadini.
  
• All'interno dell'UE il dibattito rimane aperto: si parla spesso di abolire il cambio dell'ora, , ma i paesi faticano a trovare un accordo sull'ora definitiva da adottare (estiva o invernale?).
  

Si tratta quindi di una semplice abitudine o di un retaggio energetico? Il dibattito continua, ma nel frattempo non dimenticate di regolare gli orologi !