Chi ha inventato l'orologio e in quale anno?

Oggi è molto facile tenere sotto controllo l'ora, grazie all'orologio o alla tecnologia. Ma prima dell'invenzione del primo orologio, non era facile avere un'idea dell'ora. Bisognava aspettare di andare in una città per guardare l'unico orologio appeso al campanile della chiesa. Chi ha inventato l'orologio e in quale anno? In questo articolo, per rispondere a questa domanda, daremo uno sguardo all'origine del primo orologio.

Peter Henlein, l'inventore del primo orologio

Sebbene gli orologi esistano fin dal XIII secolo, solo nel XVI secolo furono miniaturizzati per diventare i primi orologi. È bene ricordare, tuttavia, che il primo orologio non avrebbe potuto essere inventato senza la molla, un nastro metallico che accumula energia e la rilascia rilassandosi gradualmente. Rilassandosi, aziona un sistema di ingranaggi che permette alle lancette di girare sul quadrante. La molla sostituisce così i pesi e le pulegge che permettevano agli orologi dell'epoca di funzionare. I primi tentativi non sono stati risolutivi: gli orologi si sono stonati dopo una settimana. Per questo motivo si dovette aspettare il XVI secolo, intorno al 1510, perché il primo orologio vedesse la luce, grazie a Peter Henlein (1479-1542), un orologiaio tedesco di Norimberga. Lungi dall'assomigliare agli orologi che indossiamo oggi, erano progettati per stare in tasca e avevano una forma a uovo, piuttosto che il disco relativamente piatto che si adatta ai nostri polsi oggi. Questi primi orologi erano noti come uova di Norimberga, in linea con le origini del loro creatore, Peter Henlein. A poco a poco, man mano che si appiattivano, presero il nome di orologi a soffietto, essendo il soffietto il nome dato alla tasca prevista a questo scopo.

L'orologio si democratizzò tra le donne inizialmente adattandosi alle loro collane, poi, nel XIX secolo, miniaturizzandosi sotto forma di anello. Leggere l'ora quando l'orologio era appeso al collo non era la cosa più pratica da fare; un torcicollo era quasi garantito. Come si vede, le donne usavano l'orologio più come accessorio di moda che come vero e proprio strumento di misurazione del tempo.

I primi orologi da polso

Il primo orologio da polso vide la luce alla fine del XVI secolo, quando il conte di Leicester ebbe l'idea di collegare un braccialetto a un orologio come dono alla regina Elisabetta I^re. Alla fine del XIX^secolo l'orologio da polso cominciò a essere adottato in quanto chiaramente più pratico degli orologi portati al collo. Tuttavia, questo accessorio era ancora riservato quasi esclusivamente alle donne, poiché l'orologio da polso era considerato troppo effeminato dagli uomini dell'epoca. Solo durante la guerra boera (1899-1902) e la prima guerra mondiale l'orologio da polso fu adottato dagli uomini. L'orologio da polso dimostrò la sua praticità durante i combattimenti e da allora divenne molto popolare.

Orologio a carica manuale, orologio automatico e orologio al quarzo

I primi orologi erano naturalmente a carica manuale. Ogni giorno bisognava caricare l'orologio per riavvolgere la molla e permettere così all'orologio di funzionare. L'orologio meccanico a carica automatica (chiamato orologio perpetuo al momento della sua creazione) vide la luce nel 1778 grazie ad Abrahal Louis Perrelet, così non fu più necessario caricare l'orologio ogni sera! Questo meccanismo rimase una prodezza tecnica per l'epoca, ma non fu sviluppato ulteriormente. Fu solo nel XX secolo, con l'arrivo dell'orologio da polso, che l' orologio automatico venne democratizzato e adottato in tutte le orologerie. Il primo orologio al quarzo (orologio a batteria) fu creato da Seiko nel 1969; questa tecnologia aumentò la precisione degli orologi e fu una vera rivoluzione nel mondo dell'orologeria.