Acciaio inossidabile: perché non arrugginisce?

L'acciaio è una lega metallica composta principalmente da ferro e carbonio. Esistono diversi tipi di acciaio, alcuni dei quali sono inossidabili. Ma perché l'acciaio inossidabile dei nostri orologi non arrugginisce? Per rispondere a questa domanda, vi presentiamo le caratteristiche specifiche di questo acciaio.

1. La formazione dell'acciaio

L'acciaio è una lega metallica composta principalmente da ferro ma anche da carbonio. Il carbonio, aggiunto tra lo 0,02% e il 2%, trasforma il ferro in acciaio e lo rende ancora più resistente, ma gli conferisce anche una certa "flessibilità", motivo per cui l'acciaio è ampiamente utilizzato per le costruzioni. A questo stadio, l'acciaio non è una lega inossidabile. Oltre il 3% di carbonio, il ferro diventa ghisa, ma la grande quantità di carbonio rende questo metallo molto duro ma anche fragile. Ecco perché oggi il ferro non viene quasi più utilizzato nella sua forma grezza, ma viene quasi automaticamente trasformato in acciaio.

2. L'acciaio, una lega ossidabile

L'acciaio grezzo è una lega ossidabile. Si lega naturalmente alle molecole di ossigeno presenti nell'aria o nell'acqua attraverso reazioni di ossidoriduzione. Questa reazione è più comunemente nota come corrosione. Queste reazioni portano alla comparsa di ossido e idrossido di ferro, noto anche come "ruggine", la famosa sostanza arancione-rossastra presente su alcune strutture in ferro. La ruggine è un agente distruttivo che consuma l'acciaio, e inizialmente porta alla creazione di piccoli fori sulla superficie di un elemento in acciaio, fino alla completa decomposizione di quest'ultimo, da cui la necessità di creare una lega che duri nel tempo sfuggendo a queste reazioni.

3. Dall'acciaio all'acciaio inossidabile

Strauss e Maurer, due chimici tedeschi, depositarono nel 1912 un brevetto per lo sfruttamento del primo acciaio inossidabile, un'ingegnosa miscela di acciaio, cromo e nichel che rende l'acciaio altamente resistente alla corrosione e ne impedisce l'arrugginimento. Il contenuto di cromo dell'acciaio inossidabile è di almeno il 10,5%, il contenuto di carbonio deve essere inferiore all'1,2% e il contenuto di nichel intorno all'8%.Esistono 3 categorie di acciaio inossidabile: acciai ferritici, martensitici e austenitici.

4. Quali sono le caratteristiche degli acciai 316 e 316L?

L'acciaio 316L è un tipo di acciaio inossidabile austenitico il cui contenuto di carbonio non supera lo 0,02%, la quantità di cromo si aggira intorno al 17% e il contenuto di nichel raggiunge il 10-12,5%. A questa lega viene aggiunto il 2-2,5% di molibdeno. La L nell'abbreviazione 316L significa che si tratta di un acciaio a "basso tenore di carbonio". La presenza di una minima quantità di carbonio nella struttura di questa lega impedisce la creazione di questa precipitazione e quindi l'acciaio non è soggetto a corrosione.

5. Perché l'acciaio inossidabile 316L nei nostri orologi?

Per tutti i nostri orologi, abbiamo scelto di lavorare con l'acciaio inossidabile 316L. Come avrete capito, questa lega è riconosciuta per la sua durata e anche per la sua elevata resistenza alla corrosione, 2 elementi che consideriamo essenziali per gli Cassa orologi dei nostri. Dal punto di vista estetico l'acciaio 316L è un acciaio inossidabile la cui lucentezza dura nel tempo e non si appanna.

Infine, l'acciaio 316L può essere riciclato molto facilmente e nella sua interezza. Gli orologi in acciaio inossidabile possono quindi avere una nuova vita. L'acciaio inossidabile può essere riciclato all'infinito senza perdere la sua qualità. Poiché l'impegno per l'ambiente è uno dei valori fondamentali di Charlie Paris, abbiamo naturalmente scelto questo tipo di acciaio per i nostri orologi Made in France.