Acciaio inossidabile: perché non arrugginisce?

L'acciaio è una lega metallica composta principalmente da ferro e carbonio. Esistono diversi tipi di acciaio, alcuni dei quali sono inossidabili. Ma perché l'acciaio inossidabile dei nostri orologi non arrugginisce? Per rispondere a questa domanda, vi illustreremo le caratteristiche specifiche di questo acciaio.

1. La formazione dell'acciaio

L'acciaio è una lega metallica costituita principalmente da ferro ma anche da carbonio. Il carbonio aggiunto in una percentuale compresa tra lo 0,02% e il 2% trasforma il ferro in acciaio e lo rende ancora più resistente, ma gli conferisce anche una certa «flessibilità», motivo per cui l'acciaio è ampiamente utilizzato nell'edilizia. A questo punto l'acciaio non è ancora un'lega inossidabile. Oltre il 3% di carbonio, il ferro diventa ghisa, ma questa elevata quantità di carbonio rende il metallo molto duro ma anche fragile. Ecco perché oggi il ferro non viene quasi mai utilizzato nella sua forma grezza, ma viene quasi automaticamente trasformato in acciaio.

2. L'acciaio, una lega ossidabile

L'acciaio grezzo è una lega ossidabile. Tende naturalmente a legarsi con le molecole di ossigeno presenti nell'aria o nell'acqua attraverso reazioni di ossidoriduzione. Questa reazione è comunemente chiamata «corrosione». Queste reazioni provocano la formazione di ossido e idrossido di ferro, noti anche come «ruggine», quella famosa sostanza rosso-arancio che si trova su alcune strutture in ferro. La ruggine è un agente distruttivo che consuma l'acciaio e porta inizialmente alla formazione di piccoli fori sulla superficie di un elemento in acciaio, fino alla sua completa decomposizione, da cui la necessità di creare una lega durevole nel tempo che sfugga a queste reazioni.

3. Dall’acciaio all’acciaio inossidabile:

nel 1912 Strauss e Maurer, due chimici tedeschi, depositarono un brevetto per la produzione del primo acciaio inossidabile, una sapiente miscela di acciaio, cromo e nichel che rende l’acciaio molto resistente alla corrosione e ne impedisce l’ossidazione. Il tenore di cromo dell'acciaio inossidabile è di almeno il 10,5%, il suo tenore di carbonio deve essere inferiore all'1,2% e il suo tenore di nichel di circa l'8%. Esistono 3 categorie di acciai inossidabili: ferritici, martensitici e austenitici.

4. Quali sono le caratteristiche dell'acciaio 316 e 316L?

L'acciaio 316L è un tipo di acciaio inossidabile austenitico il cui tenore di carbonio non supera lo 0,02%, la quantità di cromo è intorno al 17% e il tenore di nichel raggiunge il 10-12,5%. A questa lega viene aggiunto dal 2 al 2,5% di molibdeno. La L dell'abbreviazione 316L indica che si tratta di un acciaio «Low carbon» (a basso tenore di carbonio). Il fatto di avere un contenuto minimo di carbonio nella struttura di questa lega impedisce la formazione di tali precipitati e quindi l’acciaio non è soggetto a corrosione.

5. Perché l’acciaio inossidabile 316L nei nostri orologi?

Per tutti i nostri orologi, abbiamo scelto di lavorare con l’acciaio inossidabile 316L. Come avrete capito, questa lega è nota per la sua durata e anche per la sua elevata resistenza alla corrosione, due elementi che consideriamo essenziali per i Cassa nostri orologi Cassa. . Da un punto di vista estetico, l'acciaio 316L è un acciaio inossidabile il cui splendore dura nel tempo e non si appanna.

Infine, l’acciaio 316L è facilmente e completamente riciclabile. In questo modo, gli orologi in acciaio inossidabile possono avere una nuova vita. L'acciaio inossidabile può essere riciclato all'infinito senza perdere la sua qualità. Poiché l'impegno ecologico è uno dei valori fondamentali di Charlie Paris, è stato naturale per noi scegliere questo tipo di acciaio per i nostri orologi Made in France.