Ajanmuutos: miksi?

Kesäaika: Loistava keksintö vai historiallinen arvoitus?

Euroopan unioni on edistänyt harmoniaa vuodesta 1998 lähtien: joka maaliskuun ja lokakuun viimeinen sunnuntai miljoonat eurooppalaiset synkronoivat kellonsa. Ranskassa tämä rituaali on jatkunut vuodesta 1974. Mutta tiedätkö, mistä tämä ajallinen harjoitus todella tulee pelkän unensaannin lisäksi?

Benjamin Franklinin kipinä: "Pelastetaan kynttilät!"

Ajatus ei ole uusi. Vuonna 1784 Benjamin Franklin, silloinen Yhdysvaltain Pariisin-suurlähettiläs, yllättyi nähdessään auringon paistavan kauan ennen kuin pariisilaiset nousivat sängystä.

Hänen havaintonsa oli yksinkertainen: tuhlaamme aamulla tuntikausia luonnonvaloa polttaaksemme illalla tonneittain kynttilöitä. Huumorilla hän ehdotti, että ranskalaiset sovittaisivat aikataulunsa auringon aikataulun mukaan. Vaikka ajatus oli houkutteleva, sen leviäminen kesti yli vuosisadan. Vasta vuonna 1916, ensimmäisen maailmansodan keskellä, Saksa, ja sen jälkeen Yhdistynyt kuningaskunta ja Ranska, ottivat käyttöön kesäajan säästääkseen sotatoimiin tarvittavaa hiiltä. Toimenpiteestä kuitenkin luovuttiin konfliktin lopussa.

Aikavyöhykekaaos: Kun SNCF saneli ajan

Tarina saa synkemmän käänteen vuonna 1940. Miehityksen aikana natsi-Saksa määräsi miehitetylle alueelle oman aikansa (GMT+2). Ongelmana oli, että vapaa vyöhyke pysyi silloisen Ranskan ajan (GMT+1) mukaisena.

Tiesitkö? Tämä aikaero loi logistisen painajaisen SNCF:lle (Ranskan kansallinen rautatieyhtiö). Rajanylityslinjan ylittävien junien oli jatkuvasti tasapainoteltava kahden aikavyöhykkeen välillä. Vuonna 1941 Vichyn hallitus muutti eteläisen aikavyöhykkeen Saksan aikaan lopettaakseen nämä krooniset viivästykset. Ranska ei koskaan palannut täysin aiempaan järjestelmään.

"Meillä ei ehkä ole öljyä, mutta meillä on ideoita!"

Kesäaika, sellaisena kuin me sen tänään tunnemme, otettiin uudelleen käyttöön vuonna 1976 Valéry Giscard d'Estaingin presidenttikaudella. Vuoden 1973 öljykriisi oli jättänyt jälkensä: energia oli kallista. Tavoite oli selvä: yhdenmukaistaa työajat päivänvalon kanssa valaistuksen sähkölaskujen pienentämiseksi.

Maailma jakautunut asiassa

Vaikka EU ja Pohjois-Amerikka pitävät kiinni tästä systeemistä, muu maailma on kaukana vakuuttuneesta:

• Afrikka ja Aasia ovat suurelta osin tietämättömiä tästä käytännöstä.
  
• Venäjä heitti pyyhkeen kehään vuonna 2011 ja asetti kansalaistensa biologisten rytmien vakauden etusijalle.
  
• EU:n sisällä keskustelu on edelleen avoinna: Kesäajan päättymisestä keskustellaan säännöllisesti., mutta maat kamppailevat päästäkseen sopimukseen lopullisesta adoptioajankohdasta (kesä vai talvi?).
  

Onko kyseessä siis vain tapa vai vanhentunut energiakäytäntö? Keskustelu jatkuu, mutta sillä välin muista säätää energiankäyttötapojasi. kellot !