Aço 316L: Quais são as suas características específicas?

Está à procura de um relógio em aço? A Charlie Paris oferece-lhe relógios franceses com braceletes em aço e, em todas as nossas caixas de relógio, utilizamos aço 316L, um aço resistente à corrosão. Mas o que é o aço 316L? Quais são as suas características? Neste artigo, a equipa da Charlie Paris vai apresentar-lhe o aço 316L, bem como as suas características.

Aço 316L, aço inoxidável, aço: quais são as diferenças?

O aço é uma liga metálica constituída principalmente por ferro, mas também por carbono. O carbono adicionado, numa proporção entre 0,02% e 2%, transforma o ferro em aço e torna-o ainda mais resistente, mas também lhe confere uma certa «flexibilidade», razão pela qual o aço é amplamente utilizado na construção. Nesta fase, o aço (e o aço 316L) não é uma liga inoxidável. Acima de 3% de carbono, o ferro transforma-se em ferro fundido, mas esta elevada quantidade de carbono torna este metal muito duro, mas também frágil.

• O aço, uma liga oxidável: O aço bruto é uma liga oxidável. Liga-se naturalmente às moléculas de oxigénio presentes no ar ou na água através de reações de oxidorredução. Esta reação é mais comumente designada por «corrosão». Estas reações resultam no aparecimento de óxido e hidróxido de ferro, também conhecidos como ferrugem, aquela famosa substância vermelho-alaranjada que se encontra em certas estruturas de ferro. A ferrugem é um agente destrutivo que consome gradualmente o aço, até à sua decomposição completa.

• Do aço ao aço inoxidável: Strauss e Maurer, dois químicos alemães, registaram em 1912 uma patente para a produção do primeiro aço inoxidável, uma mistura sofisticada de aço, crómio (cuja descoberta, que remonta a 1797, é atribuída ao francês Nicolas Louis Vauquelin) e o níquel (descoberto em 1751 por Axel Frederik Cronstedt), que torna o aço muito resistente à corrosão e impede que enferruje. O teor de cromo do aço inoxidável é de, no mínimo, 10,5%, o seu teor de carbono deve ser inferior a 1,2% e o seu teor de níquel de cerca de 8%. Existem três categorias de aço inoxidável: os ferriticos, os martensíticos e os austeníticos.

• O aço 316 e o aço 316L: O aço 316L é um tipo de aço inoxidável austenítico cujo teor de carbono não excede 0,02%, a quantidade de crómio ronda os 17% e o teor de níquel atinge 10 a 12,5%. A esta liga são adicionados 2 a 2,5% de molibdénio. O «L» da abreviatura 316L significa que se trata de um aço «Low carbon» (baixo teor de carbono). De facto, tal como mencionado anteriormente, este aço contém apenas 0,02% de carbono, contra 0,05% no caso do aço 316 «clássico». Durante a soldadura a temperaturas muito elevadas, forma-se uma substância denominada «precipitação de carboneto de crómio» e, consequentemente, o aço, apesar de inoxidável, torna-se mais suscetível à corrosão. O facto de a estrutura desta liga conter um teor mínimo de carbono impede a formação dessa precipitação e, por isso, o aço 316L não está sujeito à corrosão. O molibdénio, descoberto em 1778 por Carl Wilhelm Scheele, é adicionado ao aço inoxidável para formar o aço 316L. Por um lado, o molibdénio endurece a liga, mas, acima de tudo, torna-a muito mais resistente à corrosão, mesmo em ambientes extremos (ambientes clorados, salinos e ácidos). É por isso que o aço 316L também é utilizado em aplicações exteriores, como guardas de proteção ou corrimãos.

Por que razão utilizamos aço 316L nos nossos relógios?

Para todos os nossos relógios, , optámos por trabalhar com aço 316L. Como já deve ter percebido, esta liga é reconhecida pela sua durabilidade e também pela sua elevada resistência à corrosão, dois aspetos que consideramos essenciais para as nossas caixas. Do ponto de vista estético, o aço 316L é um aço inoxidável cujo brilho perdura ao longo do tempo e não se desvanece. Por fim, é facilmente reciclável na sua totalidade. Assim, os relógios em aço inoxidável podem ganhar uma nova vida. Sendo o compromisso ecológico um dos valores fundamentais daCharlie Paris, foi natural que tenhamos optado por este tipo de aço para os nossos relógios .