Il est impossible de s'intéresser à l'histoire de l'horlogerie et des montres sans mettre en lumière le rôle du quartz et de ses mouvements. Les montres quartz sont les plus répandues sur le marché horloger, mais qu'est ce qu'une montre avec mouvement quartz et quelles sont ses spécificités ?
L'origine du mouvement quartz
Au XIXème siècle, des innovations concernant l’électricité et le quartz font avancer le secteur horloger. Tout commence en 1880, quand les deux physiciens français, Pierre et Jacques Curie, décident de s’intéresser au quartz et découvrent une particularité intéressante du minéral. C’est son effet piézoélectrique. Cet effet implique que sous une certaine pression, le quartz peut générer de l’électricité. Malgré cette découverte, il faut attendre 1927 pour que cette particularité soit exploitée. Les américains Warren Morrison et J.W Horton, réalisent la première horloge à quartz mais elle est très massive. Il faut attendre les années 60 pour que l’industrie horlogère Suisse lance les premiers prototypes de montres à quartz mais c’est l’entreprise japonaise Seiko qui commerciale la première montre à quartz. Cependant, la montre à quartz connaît un véritable engouement dans les années 70. La montre à mouvement quartz est aujourd’hui le type de montre le plus commercialisé dans le monde, malgré un vif engouement autour de la montre automatique.
Quelles sont les avantages d'un mouvement quartz ?
Maintenant que vous connaissez mieux les origines et le fonctionnement d'une montre quartz, voici un petit récapitulatif des nombreux avantages que présente d'une montre quartz :
- La précision : Imbattable ! Les montres a quartz ont une précision de l’ordre de quelques secondes par mois, c'est notamment pour cela que cela a créé un "raz de marrée" lorsqu'elles sont apparues. Ces montres sont alimentées par une batterie et possèdent ainsi un mécanisme très précis et fiable.
- La résistance : Les mouvements quartz sont moins fragiles que les mouvements mécaniques qui sont composés de beaucoup plus de pièces. Le quartz résiste mieux aux chocs et aux vibrations. Contrairement aux mouvements mécaniques, un mouvement à quartz ne demande pas d’entretien particulier, si ce n’est le changement de la batterie (environ tous les deux ans).
- Le prix : Les montres quartz sont moins chères que les montres mécaniques. En effet, les montres quartz sont proposées à bas coûts car elles disposent de très peu de pièces. Si vous cherchez une montre pas cher, vous pouvez donc vous tourner vers une montre quartz.
- L’épaisseur : Les mouvements à quartz ont l'avantages d'être plus fin que la majorités des montres mécaniques. Si vous recherchez une montre fine et que vous n'avez pas 10.000 euros à débourser, la montre quartz présente un avantage certain.
Quels sont les inconvénients d'un mouvement quartz?
Même si les montres à quartz présentent bien des avantages et qu’elles sont les plus répandues sur le marché, ces gardes temps possèdent tout de même certains inconvénients. Les principaux désavantages d’une montre à quartz sont liés à sa pile et à sa durée de vie :
- La pile d’une montre quartz a généralement une durée de vie d’environ deux ans. Fonction de l’utilisation et de la consommation d’énergie du mouvement. Vous devrez donc aller plus régulièrement chez votre horloger que pour une montre mécanique dont la révision est recommandée tous les 5 ans.
- Sa durabilité est moindre que pour une montre mécanique. Vous pourrez toujours réparer une montre mécanique alors que ce n'est pas forcément le cas avec un mouvement quartz électronique. On pourrait comparer les montres quartz aux voitures d'aujourd'hui et les montres mécaniques aux vieilles voitures de collection que vous pourrez toujours faire réparer.
Par ailleurs, les montres à quartz ne présentent pas toujours un grand intérêt auprès des amateurs de montres car elles ne sont pas très intéressantes en termes de technicité et de savoir-faire. Les passionnés et ceux qui apprécient la complexité d'un mouvement de montre se tournent davantage vers une montre automatique. Quoi qu’il en soit, les montres à quartz restent une bonne option à qui veut s’offrir une jolie montre abordable.
