"Attendre 107 ans" : d'où vient cette expression?

Origine et signification d’une expression française célèbre

Patienter quelques minutes peut déjà sembler interminable… alors attendre 100 ans, n’en parlons pas. Mais pourquoi, dans la langue française, dit-on précisément « attendre 107 ans » pour évoquer une attente extrêmement longue, voire agaçante ?
Cette expression populaire trouve son origine dans l’histoire d’un monument emblématique du patrimoine français. Découvrons ensemble son origine fascinante.

Une expression née de l’Histoire de France

L’expression « attendre 107 ans » ne doit rien au hasard. Elle fait directement référence à la construction de la cathédrale Notre-Dame de Paris, l’un des monuments les plus célèbres de France, situé sur l’Île de la Cité.
Connue pour ses gargouilles, son architecture gothique impressionnante et son rôle central dans le roman Notre-Dame de Paris de Victor Hugo, la cathédrale est surtout remarquable par… la durée exceptionnelle de sa construction.

Notre-Dame de Paris : 107 ans de travaux

La construction de la cathédrale Notre-Dame débute en 1163, sous l’impulsion de Maurice de Sully, alors évêque de Paris. À cette époque, la capitale connaît une forte croissance démographique : la population parisienne double au cours du XIIIᵉ siècle, rendant les églises existantes trop petites pour accueillir les fidèles.
L’objectif est donc clair : bâtir une cathédrale vaste, majestueuse et capable d’accueillir une foule toujours plus nombreuse.

Les travaux s’étendent sur plus d’un siècle et s’achèvent finalement en 1270.

• Durée totale : 107 ans.
  

Pourquoi cette durée a marqué les esprits

À une époque où l’espérance de vie était bien plus courte qu’aujourd’hui, 107 ans représentaient une éternité. Plusieurs générations se sont succédé sans jamais voir l’ouvrage terminé.
C’est cette attente interminable, presque absurde à l’échelle humaine, qui a progressivement donné naissance à l’expression « attendre 107 ans » pour désigner :

• une attente excessivement longue
  
• une situation qui s’éternise
  
• un délai qui met la patience à rude épreuve

Une expression toujours vivante

Bien que son origine remonte au Moyen Âge, « attendre 107 ans » reste une expression vivante, comprise et utilisée, preuve que l’histoire de Notre-Dame de Paris continue d’influencer la langue française.

Elle illustre parfaitement comment un événement historique majeur peut laisser une empreinte durable dans notre vocabulaire quotidien.